GM动物引人关注的几个焦点

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    [生物通讯]根据美国国家研究委员会(National Research Council ，NRC)8月20日公布的最新报告，开发遗传改造（GM)动物最大的风险就是这些遗传改造动物可能改变我们的环境。NRC的专家小组还对让美国食品与药物管理局（Food and Drug Administration ，FDA)来调节新兴技术对环境的影响的大众观点提出了质疑。

    去年，FDA请NRC成立专家小组评估GM动物产品可能引起的科学问题。FDA的官员之所以向NRC寻求建议是由于他们正在评估几种GM动物上市可能产生的影响，其中包括GM鲑鱼。这些GM动物中有一些是要被送到餐桌上的；FDA之所以对这些GM动物进行监控是出于将外源基因在动物体内表达的蛋白用作新兽药的考虑。目前，还没有转基因动物被许可用于人类消费。

    专家小组列出了GM动物可能引起的几个问题。其中最令人担忧的莫过于GM动物进入环境的可能。“我们对于这些动物一旦释放后会有什么行为了解不多。这个NRC专家评审小组的主席、北卡罗莱纳州立大学的行为内分泌学家John Vandenbergh说道。他指出，行动快捷的动物如鱼类和昆虫等可能与相应的当地种群进行竞争，或易与野生亲缘种发生杂交，从而将新基因引入该物种。

    另一引人关注的问题就是移植器官将疾病传染给人类的可能。猪基因组中约含有50个反转录病毒，这些反转录病毒在人类宿主中能够产生致病性和传染性。专家小组还担心，人们有可能意外食用经遗传改造后产下的奶中会产生有害工业化合物的动物，或食用含有引起过敏反应物质的GM产品。

    NRC这支专家评审小组还对FDA评估GM动物对环境的影响的权威提出了质疑。专家小组表示，侧重“人类和动物健康”的美国食品、药物与化妆品法案并非环境保护法，可能没有考虑到食品、药物和化妆品对生态系统产生的影响。评审小组担心，FDA自身不具备有关的专门技术，一旦受到外界团体的挑战，其权威可能会被撼动。

    FDA拒绝对专家小组的报告做出评论。但弗吉尼亚州食品与营养政策中心的一位食品安全专家Sanford Miller预言，该报告“将会迫使FDA更为认真地考虑应该把钱优先投于何处，或者使他们意识到他们也有不能胜任的事情。”

生物通摘译自SCIENCE NOW