美国政府放松人类胚胎干细胞研究的监管政策

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    [生物通讯]在美国总统布什宣布严格限制联邦政府对胚胎干细胞的研究一周年之际，美国科学家正在热烈庆祝私人资金的大笔投入以及联邦政府监管力度出乎意料地大幅度放松。

    在上周三，英特尔集团主席Andy Grove宣布向加州大学旧金山分校提供500万美元捐助，用于干细胞生物学的研究。“旧金山分校是美国最著名的生物医药研究中心之一，在人类胚胎干细胞研究方面尤其具有权威性。”他向媒体表示。

    这一声明发布于上周三报纸批露，今年3月份美国政府悄然公布联邦政府对布什关于人类胚胎干细胞政策的重新诠释之后。对胚胎干细胞政策的重新诠释使得该政策比研究人员预想的要宽松得多。因此，接受公共资助的加州大学旧金山分校以及美国的其它学术机构可以自由接受其它来源的胚胎干细胞资助，广泛研究多种干细胞系。

    胚胎干细胞具有分化为机体内各种细胞的潜力，研究人员认为，这种分化能力使得干细胞成为器官移植以及阿尔茨海默氏症和糖尿病等疾病治疗的一个非常吸引人的可能策略。

    人类胚胎干细胞通常是从妇产诊所中丢弃的胚胎提取的。但反对胚胎干细胞技术的批评家们对该技术会破坏人类胚胎的伦理问题提出了异议，他们认为从成年人体内提取出的其它类型的干细胞可能也会同样有效。

    在2001年8月9日，布什宣布，联邦政府的科学基金只支持即日之前培养出来的胚胎干细胞的研究。这是一种折中方案，他希望新政策能够使赞成和反对人类胚胎干细胞研究的两个阵营都满意。

    虽然布什总统声称可用的人类胚胎干细胞系有60个，但这60个细胞系中有许多特点性质不明、不易获得或者衍生方式不适于某些用途。

    这一政策对于私人资金资助人类胚胎干细胞研究虽然没有限制，但研究人员认为如果他们启用私人资金继续在实验室进行胚胎干细胞研究会有失去政府资助的风险。

    但5个月前，美国国家卫生研究院悄然公布了布什这个人类胚胎干细胞研究政策的诠释文字，根据诠释，联邦政府资助的研究人员可以进行新胚胎干细胞系研究甚至创造出新的胚胎干细胞系－－只要他们能够证明研究不是用政府的钱做的。

生物通摘译自 New Scientist