干细胞难获“免疫豁免权”

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    [生物通讯]与一些研究人员早先的愿望相悖，人类胚胎干细胞不会获得免疫系统的“自由通行证”。随着细胞的发育，它们表达的机体用来区分内源与外源细胞的“告警标签”越来越多。这意味着希望利用胚胎干细胞来治疗帕金森氏症、糖尿病以及其它疾病的科学家将不得不考虑移植排斥这一问题。

    人类胚胎的早期证据燃起了科学家对胚胎干细胞可能获得“免疫豁免权”－－不会被人体的免疫防御系统识别作外源细胞－－的渺茫但却诱人的希望。一项研究曾报道，产生胚胎干细胞的胚胎细胞不表达所谓的MHC蛋白。MHC称为主要组织相容性复合体（major histocompatibility complex,MHC）,它能能过帮助免疫系统识别外来入侵者，引起强而迅速的免疫排斥反应，其编码基因是一组紧密连锁的基因群。而另有一项类似研究却未能得出确定性结论。

    希望得到一个确切答案，由耶路撒冷希伯莱大学的细胞生物学家领导的研究小组搜查了人体干细胞系中的MHC蛋白。研究人员用荧光素标记的抗体分别测定了胚胎干细胞3个发育阶段的MHC含量。作为对照，研究人员还检测了称为HeLa的非人类胚胎干细胞系三个发育阶段中的MHC含量。他们发现未分化状态下的胚胎干细胞中，MHCⅠ类分子的表达量虽然非常低，但却稳定存在。有关结果发表在7月8日期美国《国家科学院学报》的网络版上。然而，随着细胞分化，干细胞的MHC产量不断增加－－尽管尚不如对照的HeLa中的那样高。

    这一新研究结果使科学家希冀的胚胎干细胞能够躲避免疫系统的“雷达扫描系统”的希望破灭了，哈佛大学医学院的一名移植外科专家Hugh Auchincloss认为。但英国剑桥大学的一名移植外科专家指出，并非只有坏消息，相对低水平的MHC表达意味着衍生自胚胎干细胞的组织至少比现今完整器官的移植受排斥的倾向小得多。

生物通摘译自SCIENCE NOW