肌肉干细胞治疗肌营养不良症

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    [生物通讯]根据发表在最新一期由美国国家关节炎与骨骼和皮肤疾病研究院（National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases,NIAMS)主办的《细胞生物学杂志》（Journal of Cell Biology)上的报道，科学家已经分离出特异性产生肌肉的干细胞，这些干细胞能够促进肌肉再生，为肌营养不良小鼠模型的受损肌肉提供其缺乏的肌营养不良蛋白dystrophin。

    导致肌肉营养不良症的罪魁祸首是一种名为dystrophin的基因。此基因的缺失和变异都可能导致肌肉营养不良。

    这项研究由Johnny Huard博士和他在匹兹堡儿童医院和德国波恩大学的同事共同完成，分离出的肌肉干细胞亚群具有以下特点：1）这些干细胞可以培养和繁殖多代；2）肌肉干细胞在多代培养过程中保持其本质特征；3）这些肌肉干细胞亚群能够分化成其它肌肉组织再生所需的细胞类型；4）它们对免疫系统对外来细胞产生的排斥作用有抵抗力。当这些肌肉干细胞被移植到肌营养不良动物模型－－"mdx"小鼠中时，发育出无数dystrophin肌肉纤维，这表明将这些细胞移植到营养不良肌肉中能够在一段时间内恢复肌肉功能。

    这一研究结果还有望扫清肌细胞移植中存在的主要障碍：细胞的存活率低、细胞分裂能力低以及免疫系统对移植细胞的排斥等问题。科学家们认为，这项研究将会大大提高肌营养不良以及其它肌肉相关疾病的治疗的效果。

    研究由肌营养不良协会、肌营养不良研究双亲计划和匹兹堡儿童医院资助。

    肌营养不良症是一组由遗传因素所致的肌肉变性疾病，表现为不同分布、程度和进行速度的骨骼肌无力和萎缩，也可涉及心肌。当前还没有专门用于治疗任何形式肌营养不良的疗法。

生物通摘译自BIO.COM