抑制HIV的新基因

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    [生物通讯]科学家发现一个有望用于抵抗HIV的人类基因。

    研究人员在7月14日期《自然》杂志网络版上报道，该基因名为CEM15，是机体抵御病毒感染的天然防御系统的一个组成部分。

    来自美国和英国的研究小组证明，CEM15基因正常情况下会阻止HIV的复制，但HIV病毒已进化出抵抗该基因作用的防御系统。HIV自己的基因会产生一种称为Vif（病毒颗粒传染力因子，virion infectivity factor）的蛋白质，能够阻断CEM15的保护作用。

    “CEM15是HIV的天然抑制剂。”研究的作者之一、英国伦敦国王学院的传染性疾病教授Michael H. Malim在接受路透社健康专栏采访时说。“但HIV病毒的一个基因能够抵消CEM15的作用。这是一种双重否定－－如果你愿意这么想。”

    象HIV这样的病毒是利用细胞的内部机器进行复制繁殖，Malim说。HIV基本上只含有RNA形式的遗传蓝本和少数作为工具的蛋白质，他在文章中解释说。”就靠这点东西，它却可以劫持细胞的整个生化机器，将它们变成一个滋生新病毒，即病毒颗粒的加工厂。

    “这些病毒颗粒就继续感染和杀死其它细胞，因而循环就这样一直持续着。”

    Malim与宾夕法尼亚大学医学院的Ann M. Sheehy 以及其它同事一道研究了一种缺失Vif的HIV形式。

    他们发现，CEM15会干扰HIV的生活周期，使新产生的病毒不具感染力。

    “这意味着我们将拥有一个抗HIV病毒药物的新靶标。”Malim说。“如果我们能够找到抑制Vif的方法，CEM15就能取得上风，抑制住HIV病毒。”

    但要开发出这样的艾滋病疗法，可能还需要几年的时间，Malim 认为。

    这是因为科学家还不清楚如何阻断Vif。“关于Vif，我们还有更多东西需要了解。”Malim说。“目前正在进行的研究包括识别细胞中与Vif结合从而抑制Vif的物质，查明Vif作用的精确机制，以及破解Vif蛋白的结构等。

    但由于这类疗法是在细胞水平上工作，因而不太可能产生抗药性株系，Malim说。

生物通摘译自 Reutershealth