研究发现对生花柱式由单基因决定（图）

　　

    [生物通讯]就像男性的生殖器一样，花儿的雌性“生殖器”－－雌蕊也喜欢左右摇摆。但究竟是什么因素决定了这种偏向？一项发表在6月13日的《自然》杂志上的新研究表明，这一性状是由一个以孟德尔方式遗传的单基因决定的。

    [AD340X300] 许多没有亲缘关系但具雌性器官有此类偏向方式的物种，花柱或是左旋或是右旋，这一现象称为对生花柱式。左旋花和右旋花是一种镜像，如同左右手一样。过去，植物学家认为对生花柱式现象很奇怪；多数认为花朵出现的这种“手征性”只是巧合和偶然性，与植物的适应无关。

    但来自多伦多大学的Linley Jesson 和Spencer Barrett向传统观念发起了挑战。二人决定培养一种学名为Heteranthera multiflora的植物的不同样本。H. multiflora 花为黄色，具有左旋或右旋特征。就像孟德尔19世纪进行的豌豆杂交实验一样，两位研究人员仔细将不同“手征性”的样本植物进行杂交，并对它们的后代性状进行数理统计分析。他们发现具有两个等位基因的单基因决定着花柱是左旋还是右旋；结果右旋方式占据主导地位。尽管研究人员知道该基因在基因组中的确切位置，但他们还必需找到该基因编码的蛋白。

    研究人员认为，这种左右旋方式的不同有助于防止同系繁殖。当研究小组让蜜蜂到左旋花上采蜜时，发现蜜蜂的右翼上沾满了花粉；当蜜蜂飞过其它左旋花时，授粉率极低；但当蜜蜂飞过右旋花时，花粉恰好落在右旋花等待已有的柱头上。由此可见，对生花柱式似乎会降低同系繁殖率。

    英国牛津大学的生物学家Hugh Dickinson认为，这项发现不仅解开了一个古老的谜题，而且还可能具有实际应用价值。“研究人员对决定植物结构的基因极有兴趣，因为这些基因可能有助于我们对多种植物疾病的了解。”

生物通摘译自XCIENCE NOW