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人体组织：价值知多少
【字体： 大 中 小 】 时间：2002年05月10日 来源：
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也许在某个医学研究实验室，有这么一位科学家，他对你的了解要比你对自己的了解多得多。
人体组织———人类疾病信息库
在美国的医院、医学院及生物技术公司和药品公司的实验室里，保存着3亿多件人体组织样品，如血液、肿瘤、皮肤、心脏、肾脏、肝脏、胎盘、胚胎、精液、卵细胞、毛发、尿液，甚至还有含表皮细胞的汗液。这些样品可能来自潜在的癌性肿瘤、外科手术切除的器官，或者从你口中取出的用以检查病菌感染的细胞。因为人体组织对于研究人类基因的作用机理至关重要，一些医院、生物技术公司及药品公司正在争先恐后地收集它们。在美国，每年有2000万件组织样品被收集到国立组织库中。
许多样品带有可用以辨别它们来自何人的遗传密码。尽管美联邦政府原则上要求研究人员应经病人同意后再行研究其组织，但是进行病理试验的医院实验室不必一定要执行这一系列规定。这样一来，那些自己的样品正在被研究的病人常常还不知情，他们自身的一小部分组织就要放进实验室的冷藏器里了。
随着人类基因组测序计划的完成，研究人员面临的巨大任务是，弄清楚3万左右基因中每个基因的作用机理及功能，这是一个称为功能基因组学的研究领域。为完成这一工作，研究人员需要察明基因在人体组织中的作用。
I nfinity医药公司（波士顿）首席执行官斯蒂文·霍尔滋曼说：“每一个从事生物医学研究的研究人员都在用各种人体组织进行实验。”这类研究会在新的治疗方法和新的诊断检查手段方面给人类带来巨大回报，但它也有可能会导致对隐私权的破坏。
近百年来，医生和研究人员常常把那些没有明确标记的人体组织随便扔进了装有防腐剂的烧杯里或冷藏柜里，不知道用它们来干点什么。美国医学院校协会资深副会长大卫·科恩博士说，这些样品已成了一个“人类疾病信息库”，这个信息库已经给人类生物医学研究带来了惊人的突破。研究人员数十年来对从新泽西州东奥兰治的一家老兵管理医院收集到的数千个肺组织样品做了研究，首次提出了癌病与吸烟有关的确凿证据。研究人员还研究了在朝鲜战争中战死的年轻士兵的动脉组织，首次证明了动脉粥样硬化起始于人的生命的早期，而且在美国，这种病症要比朝鲜、日本更常见。科恩说，这些发现从根本上改变了人类对肺癌和心脏病的认识。
近几年，随着研究人员不断研制出用以研究组织样品的基因特性的新工具，在过去收集到的组织样品甚至变得更珍贵了。“我们确实能够利用组织样品来了解肿瘤之间的基因差异，在显微镜下，是看不出这些肿瘤之间有什么不同的，”科恩说，“如果你做的亚分类越精确，那么，你对治疗疾病的病理学疗法或其它疗法所做的修改就越多。”研究人员希望这些量身定制的疗法比现有疗法更有效，副作用更少。
圣地亚哥的一家生物技术公司——— Sequenom公司是众多研发这样的定制疗法的公司之一。该公司说，他们的实力之一是拥有快速扫描基因样品的技术。这种技术可通过病人的
D NA样品来辨别出可能与某种疾病相关的数百个基因特性，或者说是“标记”。
S equenom公司的首席医学官员安迪·布朗博士说，标记内的基因太多，难以对其进行详尽研究，所以该公司将那些成百上千的组织样品标记做了筛选，将范围仅仅定格于10—20个可能对疾病的产生起主要作用的基因。
摘自：科技日报
