新技术跟踪基因表达模式的三维图像

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    [生物通讯]加州大学洛杉矶分校的科学家们开发出一种捕捉帕金森氏症小鼠模型中成千上万基因如何表达蛋白质的过程的新方法。新方法为查明与孤独症和精神分裂症相关的大脑异常区域提供了新的研究工具。

    有关研究发表在6月期的《基因组研究》（Genome Research）杂志上。

    去年，加州大学洛杉矶分校的药理学家Desmond Smith 开发出快速跟踪人脑中基因如何表达蛋白质的新方法。这种称为voxelation的新方法将大脑组织切割成立方体，然后利用DNA芯片技术和数学运算重建基因表达模式的三维立体过程。

    这次，Smith是利用voxelation技术来比较小鼠大脑中的基因表达差异。令一半的试验小鼠摄入诱发帕金森氏症的药物，然后用DNA芯片同时跟踪9000个基因的表达情况。研究人员将9000个基因表达的三维图像组合到一起来显示基因如何构建大脑。

    当研究人员比较对照的健康小鼠与帕金森氏症小鼠的彩色大脑图像时，他们发现帕金森氏症小鼠的大脑基因活动显示出异常变化。基因表达模式发生了移动，不再定位于原来的区域。

    这种方法能够识别出哪些基因与大脑功能异常有关联以及它们存在于哪些区域。利用这些信息，研究人员可以缩小寻找与遗传性疾病有关的大脑区域的范围，查明致病基因。

生物通摘译自BIO.COM