海洋生物技术：抗肿瘤药物和抗生素的新源泉

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路透社盐湖城2001年5月21日消息：如果新的研究方法产生后，大量生产那些最先在20年前发现的来自海洋生物的抗癌药物有一天将会变的象生产啤酒那样简单。

目前那些来自于海洋生物而作为抗癌药物或抗生素用于临床试验的化合物超过一打。但是即使证明它们是有效的，想要将它们进行工业化生产还存在很多障碍。首先，采集那些非常稀有的海洋生物会破坏环境。而且在生物体内含有的有效成分往往很低，所以收集这种成分的成本会很高。

加州La Jolla Scripps海洋学会的副教授Margo Haygood博士和她的同事试图利用苔藓抑素来解决这个问题。这些化学药品是在一种聚居生活在温和的海洋中的无脊椎动物Bugula neritina中发现的。研究人员相信B. neritina将它的幼虫——作为新聚居群种子的一小簇细胞——用很多苔藓抑素包裹起来，防止肉食性的鱼类把它们吃掉。

被Haygood博士称为旗舰的海洋生物药物苔藓抑素1目前正在进行针对好几类癌症的临床试验。但是提取几克的这种药品需要好几吨的B. neritina。

Haygood博士的团队可能已经发现解决这个问题的方法，他们发现这种生物本身不会生产苔藓抑素，而寄居在被叫做Candidatus Endobugula sertula的Bugula幼虫中的一种细菌可能是药物的生产者。

Haygood声称，有一天生产苔藓抑素1及其相关药物就象生产啤酒那样简单。细菌可以简单的在大缸中繁殖，得到所需的药物。

然而迄今为止，Haygood 博士和她的同事仍然没有培养出这些细菌来。“这些细菌一直在同我们作顽强的斗争。”她解释说。

但他们已经快确定复杂而巨大的细菌的基因结构，他们相信这是制造苔藓抑素所必需的。一旦这个基因被标记并被克隆，就可以插入其他生物内，如酵母，组装成一个苔藓抑素制造厂。这个基因也可以被调控制造其他药物。

Haygood博士的团队同时计划将与其他动物或植物生长在一起的一些海洋生物共生体作为药物的来源进行研究。

（Cathy译， Dale  校——基因潮编译，未经同意不得转载）

 摘自 基因潮