古比示爱方式挑战性选择学说

　　

    [生物通讯]送女孩子礼物，一盒巧克力就足够了，但要赢得她们的心，你就要向雄古比（一种色彩艳丽的胎生小鱼，产于南美洲北部和西印度群岛临近岛屿，在家庭的鱼缸中比较常见－－译者注）学几招 了。一项新研究发现，雄古比是通过扮作雌古比最喜爱的食物来向她们求爱的。研究的作者声称，雌古比对具有大橙色斑点的异性非常着迷，这仅仅是因为这些斑纹看上去与她们喜欢吃的艳丽的橙子很相象。这项研究挑战了权威的主张性别特征揭示未来配偶基因特点的性选择学说。

    科学家曾建立起这样的理论，雄古比的橙色斑点反映了它们的健康状况和猎食能力，这两点是雌古比挑选配偶时的重要考虑因素。但这个理论不能解释为什么一些种群中的雌古比比另外一些种群中的对橙色斑点反应更为强烈。“也许这仅仅是吸引她们注意力的一个刺激因素。”多伦多大学的动物学家Helen Rodd认为。当Rodd注意到雄古比的斑点与从海岸上的树上落下的水果颜色一样时，她想到，古比是否可能首先进化出对橙子的外敏感性，以帮助它们寻找食物，而后来，雄古比又利用这个敏感性来吸引异性。

    为验证她的假说，Rodd和她的同事将不同彩色圆盘放置到特立尼达岛富含古比的水域中，他们记录了每只接近或啄食了各色圆盘的古比的性别和年龄。回到实验室后，研究人员又在实验室喂养的不同种群的古比中做了类似的实验。在所有的实验中，雌雄古比咬食频率最高的都是橙色圆盘，只有个别咬食红色圆盘，这说明橙色偏好不仅仅是决定了未来配偶那么简单。研究人员还发现雄古比橙色斑点的性吸引力在两性都显示出对橙色的强烈偏好的种群中更为明显。研究人员将有关结果发表在3月7日期的《伦敦皇家协会会刊》B集上。

    这项研究为为数不多的证明性别特征对配偶选择影响不大的研究又添加了新的证据，来自伊利诺斯莱克福里斯特学院学院的进化生物学家Anne Houde评价道。但她认为，Rodd的研究只是了解性选择如何起源的第一步。Houde和Rodd都指出，橙色吸引力只是配偶选择游戏中的一个影响因素。橙色斑点只会首先吸引雌古比的目光，但她很快就会检验出配偶遗传特征反射出来的品质。所以不用买那件巧克力色的裙子了－－如果你足够证明自己男性的威武。

生物通摘译自SCIENCE NOW