转基因作物的基因流动渠道

　　

    [生物通讯]阿肯色州大学的一名研究人员近日声称，取决于基因是通过花粉还是种子传递，阻止遗传改良作物的遗传信息进入当地野生物种的努力面临着诸多挑战。要确保这些经遗传改良的作物不会产生现已成为农业生产中的主要问题的“超级杂草”，遗传变异的不同传播方式需要用不同的策略来对付。

    “几乎所有的农作物都能够与一定范围内的当地野生物种杂交。”Fulbright学院的副教授Cindy Sagers认为。她是在最近于俄亥俄州立大学举行的一次关于转基因农作物基因渗入野生种对生态和农业产生的影响的会议上做此发言的，参会者包括生态学家、美国农业部的植物专家和来自产业界和环境保护局的代表。

    Sagers的研究集中于水稻作物经遗传修饰的基因渗入天然野生种红米种群的可能性。红米一直是美国水稻种植的主要有害杂草，人们担心修饰基因的渗入可能会使红米的威胁性更大。科学家们已向水稻经济品种的基因组中引入了约40个新基因，作用范围从抗除草剂到抗某种特殊甲虫或病原体不等。然而，我们对于这些基因引入水稻后一旦与杂草杂交结果如何却几乎一无所知。

    “我们需要对遗传修饰基因渗入自然物种这一现象保持警惕。”Sagers 说。

    当前检查遗传改良物种产生杂交污染的工作主要是在温室或实验室观察杂草与作物杂交产生的杂种的特征等。然而，Sagers计划通过检查栽培红米与野生红米种群之间的遗传关系来改写杂交历史记录。她和她的同事还准备跟踪基因渗入细胞核和叶绿体中的遗传标记，因为这些标记根据植植物受精方式的不同而不同。

    “如果这两个标记的遗传密码含有不同之处，那么我们就可以推断基因的流动主要是通过花粉。”如果两个标记完全一致，那么我们就可以下结论，基因的流动主要是通过种子。”

    这两种基因流动不同的方法引起的问题也各有不同。水稻种子能够在土壤中休眠12年而不会被铲除，这意味着要控制这些修饰基因不渗入种子很难。而要控制花粉，可以通过设置植物隔离带来限制花粉传播，使修饰基因远离杂草种群。

    当前引起广泛关注的作物主要有油菜、高梁、水稻和萝卜等，这是由于它们的近源种，有时甚至是它们自身生长空间很近。但遗传改良棉花、玉米和大豆等中也存在同样的问题。

    “通过检查基因流动的情况，我们能够更好地控制这些作物。”Sagers说道。

    基因流动对于Sagers而言是一个新领域，她早先的研究主要集中在生态学领域。

    “生态学家正越来越多地参与评估农区和城市环境中的生态风险。”Sagers说道。“我们对遗传学和种群动态学的了解正对重大环境问题的政策制定产生越来越大的影响。”

生物通摘译自BIO.COM