研究人员确定了免疫系统的关键“刹车”

　　

    当机体暴露在外界环境，诸如病毒或是细菌中时，免疫系统就会以一种精细的方式作出响应，让细胞和某种介质击退入侵者。
   
    但是有时医生希望能够关闭免疫响应，比如在骨髓移植或是器官移植的时候避免主体对捐献组织的排斥。另一方面，医生也会推动针对恶性细胞和HIV感染细胞的免疫响应，以帮助癌症和爱滋病的治疗。
   
    现在，哥伦比亚大学内外科学院的科学家报道，他们已经确定了一对关键分子：ILT3和ILT4，它们能帮助医生调节免疫响应，治疗各种疾病。位于抗原呈现免疫细胞——树突状细胞上的该分子是首次被发现，它的功能就象是免疫响应的刹车。抗原是能够引起免疫响应的分子，诸如来自病毒或是来自机体自身组织的蛋白质。
   
    这项发现发表在2月出版的《自然 免疫学》上。
   
    在临床病理学教授Nicole Suciu-Foca的领导下，研究人员发现了树突状细胞上ILT3和ILT4量的增加是如何产生对外来组织诸如捐赠组织或是骨髓的耐受性的证据。他们的研究结果也暗示降低这些细胞上ILT3和ILT4的量将能使机体更好地抵抗爱滋病和癌症细胞。
   
    Suciu-Foca解释说，树突状细胞上ILT3和ILT4的功能就象免疫系统的刹车，关闭免疫响应，随后产生对外来或是自机体自身抗原的耐受性。为了关闭免疫响应，机体用力踩刹车踏板，以推动树突状细胞中ILT3和ILT4的活性。
   
    研究人员在细胞培养中显示，增加树突状细胞中ILT3和ILT4的活性能使免疫系统产生对抗原的耐受性。他们还分析了心脏移植受体的血液，并且显示不排斥捐献心脏的个体具有能诱导捐赠者树突状细胞上ILT3和ILT4的T抑制细胞。
   
    这项研究也在Ⅰ型糖尿病和其他自身免疫疾病上有重要应用。在自身免疫疾病中，免疫系统反而攻击正常的机体组织。提高树突状细胞中ILT3和ILT4的活性将能帮助受感染的患者抑制对自身组织的免疫响应。
   
    该项研究获得美国健康研究所和校际器官移植组织的资助。
   
   

摘自： 中华基因网