英国科学家拟研究将树突状细胞用于疫苗

　　

    [生物通讯]苏格兰敦提大学一项如何利用机体免疫应答过程中的特异细胞的“工作技能”的新研究将导致更有效疫苗的产生。

    英国医学研究委员会已经授予Colin Watts及其同事120万美元以资助他们从事人体免疫系统称为树突状细胞的关键细胞的研究。Colin是敦提大学生命科学院的免疫学教授。

    尽管免疫学家早就知道树突状细胞的存在，但有关其在免疫应答中的重要性则是最近几年才受到重视的。现在，树突状细胞被看作是向其它细胞如B淋巴细胞和T淋巴细胞等发出受到侵染警报的关键信使。树突状细胞广泛分散在大多数的组织中，在组织中扮演着监视入侵者的“哨兵”角色。

    当我们受到感染或被接种疫苗时，树突状细胞就俘获一部分入侵的外源细胞，并运送到机体其它部位，提醒淋巴细胞入侵者的到来，使淋巴细胞最终消灭入侵细胞，解除感染。

    “消息”是以经过加工的感染原片段形式传送的，有关发生的感染类型（病毒感染、细菌感染、寄生虫感染等)的信息也是以这样的方式传送的。所有这些信息加在一起，就引起了机体产生适当的免疫应答类型。

    免疫学家认为，树突状细胞可能对于开发诸如抗疟疾，也许还有癌症等更有效疫苗有着关键作用。

    要想利用树突状细胞的潜力，就需要我们对其基本特点有更深的了解。这项即将开始的新研究将使得目前正在敦提大学进行的树突状细胞研究得到进一步延伸。研究由Colin Watts及其同事Alan Prescott 和 Michele West共同进行。

    他们将研究树突状细胞如何捕获外来入侵细胞，如何将入侵细胞转化呈淋巴细胞能够识别的形式，以及在游走机体中时如何转换运作模式。

    Colin Watts是Wellcome Trust 生物中心免疫学和细胞生物学分部的主任。他的实验室自1986年起依托于敦提大学，受到Wellcome Trust 集团以及其它商业合作伙伴的资助。

生物通摘译自BIO.COM