基因专利使用费将成为基因检验的绊脚石

　　

    最近美国有一篇报道指出基因专利的泛滥已经严重到可能会使许多医院或实验室停止做这些基因的检验或研究，因为大部分的实验室付不起这些专利使用费。

　　例如一个名为血色素沉着病（hemochromatosis）的遗传性疾病被发现有80-85%的病人在蛋白质第282个和第63氨基酸的位置有突变，而这段相对应的基因也在1998年被申请专利。

　　这专利经过数次的转手之后，在2001年时拥有这项专利的公司通知各个做临床检验的实验室，他们如果要继续利用这段基因做这个疾病的检验就必须付专利使用费或者是购买他们公司的套装检验试剂（kits）。而专利的使用费是相当高的，因此根据最近发表的这篇报道所做的调查有30%的研究室已经不打算继续做这个疾病的检验或研究。

　　除此之外，由于找出一个有价值的基因是相当耗时费力的，因此，有许多研究室只考虑做那些一次能得到很多专利的研究，比较没有价值的就乏人问津。

　　这篇报告作者之一的李奥那多博士也注意到在这样的系统之下，临床医学人员不但无法做检验，也不能为这些检验方法再做改进。如此可能会造成医疗费用昂贵、检验方法品质不一，不仅影响了病人的权益，更大大的影响了疾病研究的发展进程。

　　基因专利的风潮甚至还会越演越烈，因为在人类基因组解读完之后，约有30,000个基因可供研究，如果重要的基因都被申请专利，那么以后检验所需的费用将会相当惊人。

　　因为如果某一个疾病检验涉及10到20个基因，而一个基因又可能包含数个突变点，而这些突变点可能又属于不同公司的专利，那么最后的结果就是没有研究室能做检验。

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