研究揭示基因是决定寿命长短的关键

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    [生物通讯]根据一项最新研究，研究人员可能发现了一个重要的哺乳动物寿命调节基因。

    根据这项研究的结果，遗传改造后只携带单拷贝编码1型胰岛素类生长因子（insulin-like growth factor type 1 ，IGF-1) 受体的基因的小鼠寿命比正常小鼠延长了26％。有关研究发表在最新一期《自然》杂志的网络版上。

    不过，缺失一个拷贝IGF-1受体基因的小鼠无论在形体大小、代谢、食欲，还是身体活动能力、育性和生殖力上，都基本正常。

    当研究人员检查缺失一个拷贝的IGF-1受体基因对雌雄小鼠有什么影响时，他们发现，影响因性别而不同。只有一拷贝IGF-1 受体基因的雄鼠寿命比正常雄鼠长16% ，而缺失一拷贝该基因的雌鼠寿命比正常雌鼠长了33% 。

    虽然科学家对IGF-1在机体中的作用已有了一定的了解，但他们还不清楚为什么携带单拷贝IGF-1受体基因的小鼠寿命会延长。

    “这是我们现在迫切想知道的，我确信其他研究人员也将尝试揭开这个谜题，”研究的领导人、法国Saint-Antoine医院的Martin Holzenberger博士接受路透社健康专栏采访时说道。“目前，我们只能说，小鼠寿命的延长可能部分是由于对氧化胁迫的抵抗力增加引起的。”

    氧化胁迫以一个类似金属生锈的过程引起细胞损伤。研究已经证明，氧化胁迫与衰老过程有关，Holzenberger解释说。

    Holzenberger和他的同事令正常小鼠和缺失一拷贝IGF-1受体基因的突变小鼠的细胞都遭受氧化胁迫。他们发现突变小鼠幸存细胞的数量比正常小鼠多，这说明，缺失一个拷贝的该基因对于氧化胁迫有些防护作用，宾夕法尼亚大学医学院的Ramesh Raghupathi说。Raghupathi没有参与该研究，但他从事过用IGF治疗脑损伤病人的研究。

    然而，虽然表面看来阻断IGF-1受体能够使寿命延长，但这种方法恐怕不会起作用，Raghupathi认为。这是因为该受体对于小鼠和人类都十分重要。

    Raghupathi指出，只含一个拷贝IGF-1 受体基因的鼠胚胎不会生长发育。这项新研究显示，携带单拷贝IGF-1 受体基因的雄鼠不能很好地应付血糖升高的麻烦。

    这意味着单拷贝IGF-1 受体基因雄鼠可能更易罹患糖尿病，Raghupathi说。

生物通编译自 Reuters health