美国要制造"新生物"引发广泛的争论

　　[AD340X300]美国塞莱拉公司前总裁克雷格·文特尔２１日宣布将发起一项新的研究，目标是利用人工合成的遗传物质，制造一种在自然界中并不存在的新型单细胞生物。这项研究由于涉及伦理和安全问题而引人关注。
    　　
    与文特尔联手的有诺贝尔奖得主、遗传学家汉密尔顿·史密斯。美国能源部已经同意为他们的这项研究提供为期三年、总额为３００万美元的资助。
   
    这项研究与转基因技术有根本的区别。前者是用完全人工合成的基因组代替天然的基因组；而后者是从天然存在的基因组中剪切掉一个基因，或在其中移植入另一种生物的某个基因。
   
    文特尔解释说，他们的研究纯粹是基础性的，不是彻底人工制造一个全新的生物，而在更大程度上是一种对生命体的改造。他认为，这项研究可以从根本上加深对细胞生存最关键条件的理解。文特尔的合作者史密斯也称之为“很可能漫长的、但富有智力挑战性的工作”。
   
    但同时他也承认，这项研究涉及的技术，从理论上来说有可能用于制造新的致病细菌，甚至用于研制生物武器。另外，人工制造新生物的研究是否符合科学伦理，在科学界中也引起了争论。
   
    来源：新华社