科学家绘出传播疟疾的蚊子基因组图谱

　　[AD340X300]一个国际科学家小组２日宣布，他们已绘制出向人类传播疟疾的最主要蚊子种类——冈比亚按蚊的基因组序列图谱，这一成果有望用于研制防治疟疾的新式“武器”。
   
    美国《科学》杂志和英国《自然》杂志２日联合在华盛顿举行新闻发布会，邀请有关科学家介绍了冈比亚按蚊基因组草图的测定及初步分析结果，该研究将正式发表于本月４日出版的新一期《科学》杂志。另外，科学家们在新闻发布会上还宣布，本周出版的《自然》也将刊登其他研究小组绘出的疟疾寄生虫——恶性疟原虫基因组草图的研究论文。
   
    这两项成果互为辉映，被科学家们称之为疟疾研究领域的“里程碑”。世界卫生组织的一份声明认为，这两项成果标志着“全球公共卫生”领域的一个“转折点”。
   
    疟疾这一古老的传染病如今仍在威胁人类。据统计，全球每年有５亿人感染疟疾，近３００万人因此死亡，其中９０％发生在非洲撒哈拉以南地区。蚊子会通过叮咬、吸血将疟疾寄生虫传播给人，科学家们形象地比喻说，在疟疾传播过程中，蚊子是“枪”，寄生虫是“子弹”，而人是“牺牲品”。
   
    人类基因组草图已绘就，恶性疟原虫这一最厉害的疟疾寄生虫及其最主要传播渠道——冈比亚按蚊的基因密码如今也被破译，意味着科学家们获得了完整研究疟疾传播周期的所有遗传信息。专家们认为，这无疑将为战胜疟疾提供前所未有的机遇。
   
    这项研究的负责人、美国塞莱拉公司的霍尔特指出，通过识别与蚊子对杀虫剂的抵抗力有关的基因，有可能为研制新的、更有效的杀虫剂提供靶标。如能识别出决定冈比亚按蚊为什么喜欢叮咬人的基因，也有可能用于开发新型驱蚊剂。
   
    新一期《科学》杂志除刊登霍尔特小组的研究结果外，还将发表十几篇相关研究论文、报告和评论分析性文章，从多个角度探讨了蚊子基因组信息在疟疾防治领域的可能用途。
   
    来源：新华网