视皮层揭示熟能生巧的奥秘

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    [生物通讯]休斯顿贝勒医学院的一项新研究有助于解释为什么熟能生巧。贝勒医学院的研究人员发现，猿猴在预知可能将要发生的事件时，其大脑负责视力的部分－－视皮层中－－的神经元表现得更为活跃。

    这项研究结果发表在10月10日期的《自然》（Nature）杂志上。“我们对于当我们进行实践活动时大脑中到底发生了怎样的变化实际上并不太了解。”文章的第一作者、贝勒医学院的神经科学助教Geoffrey M. Ghose博士说道。“这次的研究结果表明，当我们进行实践活动，并预料到哪些事件可能发生时，大脑自己已在做着准备。”

    该研究的领导人为贝勒医学院的神经科学教授John H. R. Maunsel博士。Maunsel博士也是Howard Hughes医学研究院的一名研究员。

    贝勒医学院的研究人员训练两只短尾猴注意显示屏上一个特殊位置的变化。当变化发生时，如果短尾猴拉动一根杠杆就会被奖赏果汁。实验期间，研究人员测量短尾猴视皮层神经元活动的变化。

    “当显示屏上的那个位置可能发生变化时，短尾猴视皮层神经元的活动增加，而当变化不太可能发生时，神经元的活动就下降。”Ghose描述道。灵长类根据它们所看到的，能够预料道下一步将会有什么发生。例如，一名棒球运动员看到投手做出何种姿势后就能预料到投手将往哪个方向投球，因为他以前已经看到投手完成这样的任务无数次了。人们在每天的生活中也会利用大脑的这项功能做一些日常事务，如驾车或穿越十字路口等。

    “我们的研究为如何利用我们的经验开改变大脑中的特异信号提供了线索。”Ghose说。“这项研究结果是我们描绘时间的一扇窗户。它告诉我们，我们可以多么准确地获知事件何时发生，又可以做出多么完善的准备。”

消息来源：贝勒医学院

生物通编译自BIO.COM