绿色植物叶子潜藏有害细菌

　　

    [生物通讯]绿色的健康食品——在生食色拉中常见的生菜可能会被细菌污染，即使彻底清洗后仍能造成食物中毒。现在，一项新研究显示，有害细菌能够通过根部进入 生菜，最终停留在可食用的叶子上。

    尽管不同寻常，食用植物引起的食物中毒有时仍然发生。被施与含有病原体的动物肥的蔬菜，是最大的威胁。现在莴苣 、生菜（lettuce）一类的蔬菜收割后需要彻底清洗以减少污染危险。

    自具有潜在致命威胁的O157:H7大肠杆菌菌株引发食物中毒后，来自新泽西州Rutgers 大学的食品微生物学家Karl Matthews和他的同事开始研究细菌是否进入生菜（lettuce）内部，而不是位于叶子表面。研究小组用接种有大肠杆菌O157:H7株系的动物肥培养 生菜。

    用漂白剂对生菜表面进行消毒后，研究人员仍然在负责水分运输的内部组织中发现有该细菌的存在。单单用含有该细菌的水灌溉生菜就能够感染其叶子——尽管叶子与水没有直接的接触。已知 生菜根部的小缝隙是植物病原体的进入口，研究人员怀疑这个进入口也允许大肠杆菌进入。

    Matthews警告说，灌溉水能够引起感染风险。虽然混合动物肥料的使用受到控制，“如果你采取表面灌溉方式，那么生菜的可食用部分仍然有可能被污染。”他说。

   “还没有人检查大肠杆菌是附着在生菜表面还是内部。”英国诺丁汉大学的食品微生物学家William Waites对Matthews的观点表示同意。Waites研究小组进行的研究显示菠菜中，O157:H7大肠杆菌和李司忒氏菌也有类似的含量。研究人员发现，这些细菌随时间推移在植物体内还发生积聚。Waites说：“细菌含量的增长一直持续30天，大概就是到 生菜的收割季节。”

    Matthews指出，实验室中使用的细菌浓度可能要远远高于田间的细菌浓度，毕竟生菜引起的食物中毒并非普遍现象。现在，研究小组正致力于查明生长于农场的 生菜是否也会被O157:H7大肠杆菌或其它细菌污染。

    “如果在畅销蔬菜叶子中发现O157:H7大肠杆菌，这就象我们展示其新的运输方式。”伦敦公共卫生实验室机构指导监察O157:H7 大肠杆菌的Tom Cheasty说道。但他同时补充说，当前，还没有令人信服的原因去怀疑生菜。

生物通摘译自 NATURE，中文版权所有