基因决定女性偏爱气味类似自己父亲的男性

　　

    [生物通讯]单身汉们，扔掉老套的香料，穿上你们女朋友父亲的衣服吧。一项新研究显示，女性更喜欢她们父亲的气味，因而可能根据这一点来选择男友和未来的伴侣。

    紧张的新男友们，他们的“生死”可能就取决于女友父亲某一天令人生畏的点头。但来自芝加哥大学的Carole Ober和她的研究小组却发现一个更为基本的父性影响：女性更喜欢基因组成与其父亲相似的男性(1)。

    难道这就是所谓的女性恋父情结吗？“我们选择气味与自己父亲相似的男性作为男友或伴侣，这是可能的。”小组成员之一Martha McClintock认为。如果真是这样，那么这将有助于女性选择与自己拥有共同的健康基因的伴侣，而不会选择健康状况未知的完全陌生人。

    同样，女性也更偏爱使用类似父亲气味的香水的朋友和工作伙伴。父性偏爱的进化可能有助于人们识别和寻求自己家族成员中不熟悉的成员。

    盐湖城犹他州立大学的Wayne Potts更喜欢后一种观点。“选择伴侣的原因多种多样。”他说。当气味的判断脱离前后联系时，要判断气味如何影响日常行为就十分困难，他警告说。

    Ober在研究中，让女性闻男性两夜未洗的体恤衫。“想一想你枕头和床单的气味。”McClintock提示她们。这些体恤装在一个盒子里面，混合着诸如丁香、漂白粉和新洗好的衣物等微弱的普通气味呈递到受试女性面前。

    排成一排的男性每人携带有一组不同的MHC基因，MHC基因与抗病性有关。如同踌躇不绝的新娘，受试女性被问及如果必需选择一种气味伴她们度过余生，她们会选择哪种气味。

    研究人员发现，女性选择的都是与自己的MHC基因组合类似的男性的气味。男性类似基因与女性继承自父亲的基因也相吻合。

    女性们的选择并不依据她们童年时所熟悉的气味。女性对那些MHC基因与其父亲类似但并不与自己类似的男性的气味没有偏好。如果对气味的喜好是简单地建立在对于父亲气味的记忆上，女性就不会这么挑剔了。“是基因驱使女性产生对气味的偏好。”McClintock说。

    每个人都携带有独特的MHC基因组合，这有助于识别机体内的外源细胞。一项早期的体恤衫气味研究曾显示女性偏向于选择MHC基因与自己的不同的男性，这似乎与Ober显示女性更喜欢遗传相似性的研究矛盾。

    具有相似遗传组成的伴侣之间的近系繁殖会引起子代出现问题－－但基因完全不同的伴侣间的远系繁殖也会招来麻烦。研究小组认为，选择抗病基因中等类似程度的伴侣，养育的后代存活机会最大。

生物通摘译自NATURE