各种情绪紊乱的共同遗传基础

　　

    [生物通讯]恐慌症和燥狂抑郁病的遗传基础一直是困扰着科学家们的难题。现在，Johns Hopkins大学研究这两类病症遗传模式的研究人员宣布他们发现这两类病症很可能不是彼此独立，而是同一复杂生物学病症的两种不同形式。

   “我们证明恐慌症和燥狂抑郁病（两极失调）在遗传上是有关联的，因此，它们可能有着共同的病因。”研究的第一作者，Johns Hopkins大学的精神病学助教Dean F. MacKinnon博士说。研究结果发表在2002年1月期的《美国精神病学杂志》（American Journal of Psychiatry）上。“我们还不能确定究竟是哪一个或哪些特定基因是它们的根本病因，但这已经朝着解决问题的方向迈出了重要一步。”MacKinnon说。

    科学家产生两种疾病有共同遗传基础的念头是在检查203个至少一名成员患有这两种病症之一的家庭的疾病史时出现的。研究人员通过询问病人的家庭成员来确认其亲属情绪紊乱和其它精神病症状的典型特征。

   “我们发现如果家庭成员之一既患有恐慌症又患有两极失调，那么家庭其它成员罹患恐慌症的几率就大大增加。”MacKinnon说。“二者之间的这种联系反映了它们的遗传复杂性。

    虽然基因也许不能揭示这两种无论文化与种族差异在全球范围内发病率稳固在1％左右的主要神经疾病的全部，但它们在家族中的出现趋势往往在遗传上具有重要的作用。

    但由于疾病症状多种多样，即使要在同一家庭中查明基因的作用是极其复杂的。例如，一些病人的症状表现为极度癫狂，一些癫狂程度轻一些；一些有恐慌症状，一些则没有。

   “这些病症中，基因表达是极为复杂的，环境因素以及先天与后天的相互作用肯定都对此有一定影响。”MacKinnon说。

    MacKinnon认为，进一步研究恐慌症与两极紊乱双重病症家庭以及只患两极紊乱的家庭能够使我们对这两种病症有新的看法。例如，恐慌与两极紊乱可能是同一基本病症，只是焦虑恐惧、心悸、呼吸短促和头昏眼花等症状的严重程度不同而已。“两极紊乱很有可能也带有恐慌的‘风味’，因而，患两极紊乱的病人同样也具有恐慌症。”MacKinnon说。

    同样，恐慌就某些刺激的极端形式而言，也是相当普遍的特征，而两极紊乱正是这些极端刺激形式中的一种。

    “令人兴奋之处在于现在我们开始将这些不同情绪紊乱的特殊临床特征联系到同一复杂的遗传模型上。我们看到某些家庭成员患病形式不同，现在，我们建立了一个模型来解释这种形式的差异以提高诊断和治疗效果。”MacKinnon说。

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