用于超微工程的海藻酶

　　摘自基因潮

工程师和科学家已证明部分海藻的酶能被用来创造新的硅材料，具有广泛的应用前景。 他们的研究成果发表在2001年9月20日出版的自然（nature）杂志上。

研究小组包括Stephen Clarson教授和UC大学材料科学与工程系研究生Patrick Whitlock，以及Lawrence Brott，曾跟随Clarson教授修读博士学位，现在在Wright-Patt。 其他作者是David Pikas，Rajesh Naik，Sean Kirkpatrick，David Tomlin和Morley Stone。

他们从硅藻属Cylindrotheca fusiformis得到一种关键性的酶，并人工合成它的活性位点；他们使用这个片段在超微水平上创建了复杂的硅模型。

“这些复杂结构在自然界已经存在，” Clarson说，现在所关心的就是使用生物系统建立新的材料。

硅藻是一种微小的藻类植物，其特点就是能够产生硅的外壳。 “他们在极普通的条件下就能形成这些难以置信的材料，” Clarson说。不到两年前人们才发现硅藻使用这种酶，但如今Clarson和他的合作者已发现利用这种酶创建新的有机和无机杂化的硅球状超微结构的方法。

这些新材料的应用包括新的传感器和军事上专用的护目镜——包括能够改进的夜间视力的。

在自然（Nature）杂志论文中描述的特殊设备是能生产超高速影印电送方式全息图的光电子系统。

Clarson说这项研究如果没有学科间的合作是不可能成功的。 “我们有化学家，工程师和生物学家共同工作。这是科学界的一个十分令人激动的领域，但必通过团队合作才会取得成功。”

材料的长期应用也包括非侵害的癌症疗法，光学的数据存储和蓝色激光。

Clarson注意到以硅为材料的聚合物的世界市场目前是一百亿每年。 “因此，现在有很多应用具有投资潜力，”他说。