人工繁育扬子鳄种群出现衰退现象

　　

    我国鳄类专家经过长期观察和研究发现，人工繁育的扬子鳄种群已出现衰退现象。

    据了解，人工繁育的中国扬子鳄数量目前已达1万条以上，主要集中在安徽宣州和浙江长兴。其中位于宣州的安徽省扬子鳄繁育研究中心保育着目前世界上最大的扬子鳄种群，数量达9000余条，且已形成三代鳄群。浙江长兴的人工繁育扬子鳄数量为360多条。人工繁育扬子鳄的成功，使这一珍稀物种已脱离了濒临灭绝的状态。

    但长期的观察研究发现，人工繁育的扬子鳄种群已出现衰退现象。安徽省扬子鳄繁殖研究中心的科研人员介绍说，近几年，随着人工繁殖饲养的新一代扬子鳄加入繁殖行列，幼鳄的畸形率有较大幅度上升，如四肢及上下颌残缺不全、颅腔突出、口裂、腹裂、脊柱弯曲等。通过比较1993－1998年间扬子鳄繁殖的有关数据，还表明扬子鳄存在繁育能力降低的可能性。

    专家认为，遗传因素是造成这种情况的重要原因。长期从事扬子鳄研究的安徽师范大学吴孝兵教授介绍说，安徽宣州和浙江长兴的两个鳄群建立初期的奠基者数量都比较小，前者是由当初212条野生鳄发展起来的，后者最初则仅有4条野生鳄。不同亲代的扬子鳄混养在一起，不可避免地造成了近亲交配的局面。

    研究人员通过DNA测定也发现，宣州和长兴两个鳄群的遗传相似性都很高。吴孝兵教授解释说，这种情况将导致扬子鳄的整体健康状况下降，并表现为生育能力和生存能力的下降。1990年，安徽扬子鳄繁殖研究中心曾向野外投放了150条人工繁殖鳄，使野生扬子鳄种群数量一度达到600条左右，但最新的一次数量调查中，野生鳄的数量已不足150条。这也从一个侧面表明，扬子鳄的野外存活能力非常低。

    专家认为，由于野生扬子鳄已濒临灭绝，人工繁育扬子鳄种群的衰退现象势必会影响到这一珍稀物种的可持续发展。要确保这一物种的繁衍和生存，必须创造条件加大对现在野生扬子鳄的保护，并通过把人工繁育扬子鳄引入到自然环境中去，进而扩大野生扬子鳄的数量，促进不同鳄群间的基因交流，以此增强扬子鳄种群的活力和对未来环境的适应能力。即将启动的中国扬子鳄野生种群恢复工程，将为实现这个目标创造机会。（记者徐金平）