古生物学家重画恐龙鼻子

　　

生物通编译：恐龙艺术家总是将恐龙的肉鼻子画在恐龙嘴唇顶端的上面且靠后一点的地方。但是，根据8月3日的Science，一位古生物学者持完全不同的观点，他认为恐龙鼻子应还向前些，离嘴唇更近一些。

    俄亥俄大学的Lawrence Witmer花费几年时间研究各种各样的动物鼻子，这是他DinoNose项目的部分。他对许多恐龙鼻子都非常感兴趣。例如，三角恐龙的鼻腔就占了它头骨的一半空间，也许是为了保持大脑凉快(Science, 5 November 1999, p. 1071)。

    Witmer首先研究了鸟类和鳄鱼以及其他动物肉质鼻子的位置，而鸟类和鳄鱼与恐龙的亲缘关系最近。找到恐龙不受保护的肉鼻子和鼻腔的位置关系是一个挑战。通过反复比较，将肉鼻子定位在多骨鼻孔的前面。Witmer说，如果这种模式适合于与恐龙亲缘关系很近的生物，那么它可能也适合恐龙。当Witmer检查了许多种恐龙头骨后，他发现恐龙血管与现在的一些动物相似，这些动物的血管靠近多骨鼻孔的前面。

    由此他得出结论：恐龙鼻孔“很象人的鼻孔，在前面突出”。Witmer说，这个位置是有其意义的，因为在嘴唇前面的肉鼻子使嗅觉敏感，而鼻孔靠近嘴唇使味觉敏感。

    其他古生物学家说Witmer移动恐龙鼻孔的证据充分，认为他打破了记录。爱荷华大学的古生物学家Christopher Brochu说，“Witmer正审视着我们许多人都认为理所当然的东西，并赋予它某种意义。”（版权所有 转载请注明）
——摘自ScienceNow（Christine）