DNA转录新发现

　　

生物通编译：北卡大学的生物化学家发现了生物如何将遗传指令变为行动的。他们的发现代表了在理解遗传信息流动方面取得的基本进展。科学家们已经在一个调节RNA产量的关键酶分子上发现了一个以前未知的关键化学位点。当这个化学位点被占据时，它很大地加速DNA所含信息转变为维持生命必须的功能的过程。

7月27日出版的Cell上发表了这项发现的详细内容。研究的作者包括北卡大学化学系副教授，Dorothy A. Erie博士，和Erie曾经的学生，现在在礼来公司的J. Estelle Foster博士，以及化学系博士生Shannon F. Holmes。

Erie说：“生物体所有基因的信息都含在其DNA中，这就象一本很长的指导书。那些将转变为功能的信息，DNA部分必须转录成RNA。然后RNA翻译成蛋白质，后者负责无数的功能，如创伤修复，它处在生物体内一系列级联过程的终端。”RNA多聚酶是负责将DNA链转录成RNA链的酶。Erie的实验室研究这种酶如何控制基因表达工作的第一步。

她说：“我们最近的工作发现了RNA多聚酶上又一个位点，前体分子可以结合上去。前体分子则可以被看成是不断增长RNA链的中介。”通过对来自大肠杆菌的这种酶的许多实验，Erie和她的学生发现当前体分子不能占据新发现的这个位点时，这个酶转录DNA的速度就很慢。当这个分子占据这个位点时，RNA迅速被转录出来。这个过程的速度是前者的十倍。Erie说：“这么迅速的合成被认为是正确发挥细胞功能所必须的。这个我们称为变构位点的额外结合位点的发现将大大改变我们对细胞内如何调节转录的看法。”

Erie和其他人认为这样一个位点可能因为否则大基因转录会太慢而存在。（版权所有 转载请注明）

——摘译自（heartlake）