研究发现细菌也可以存在于另一种细菌体内

　　

生物通编译：长期以来我们就知道在一些昆虫体内寄生着细菌，但是研究者们在对这种昆虫进行深入研究后发现，细菌细胞内还可以有另一种细菌存在。在7月26日出版的Nature上报道的这一发现是已知的第一个例一种细菌在另一种细菌体内共生的现象。

以植物汁液为食的昆虫，如蚜虫，叶蝉和白蚁，肠道内都寄生有可以产生所需营养的互利互惠的细菌。这些“内共生体”通常生存在特定的寄主细胞内，数百万年来从母代传播到子代。许多昆虫甚至在同一个位置寄生有几种类型的细菌。因此当犹他州立大学的Carol von Dohlen计划研究两个已知寄生在柑桔水蜡虫中的细菌时，她本来估计会发现它们是并列寄生的，或者分别寄生在不同的细胞中。

但是当Von Dohlen和她的学生Shawn Kohler研究了这种水蜡虫体内的，细菌寄生的宿主结构——“共生圈”后，她们遇到了障碍。使用原位荧光杂交技术，她们发现在这个共生圈中同时存在β-proteobacteria和γ-proteobacteria。但是甚至使用电子显微镜，她们也无法定位β-proteobacteria。最后显微镜管理员William McManus问：“如果共生圈是细菌会怎样？”Von Dohlen说：“当他说这些的时候，我们意识到每件事突然都可以解释了。”

进一步的研究证实γ-proteobacteria的内共生体事实上存在于β-proteobacteria的共生体内。而且两种细菌共同从母体传到后代中。Von Dohlen说，两种细菌之间关系的性质还不清楚，也不清楚是否最内部的细菌对这种昆虫有任何作用。

加州大学Davis分校的细菌生物学家Paul Baumann说：“这篇论文是一个重大贡献。”证明一种细菌可以生存在另一种细菌的内部是“多年来最令人激动的发现之一”。（版权所有 转载请注明）

——摘译自7月25日Science now（heartlake）