科学家发现尼古丁可能致癌

　　

生物通编译：尼古丁刺激小鼠体内新血管生长的证据提示它可以恶化癌症和心脏病。但是尼古丁的这个特点也可以利用来帮助治疗帕金森氏病和进行性早老性痴呆症¹。

吸烟者患肿瘤和动脉阻塞的危险要更高，这些疾病依赖于新血管的形成。是否烟中成分会直接促进血管的生长目前还不知道。

斯坦福大学的John Cooke和同事们现在证实，含有尼古丁剂量相当于那些吸烟者血管中尼古丁水平的小鼠，新血管的生长得到促进。

研究者证实，小鼠在饮用了加了尼古丁的水之后，新血管进入了缺氧组织。癌化肿瘤和动脉中的脂肪沉积也在尼古丁促进了血液供应后促进了生长。Cooke说，这表明：“尼古丁可能有助于癌症的发生。”

大脑中造成尼古丁上瘾的神经细胞和血管壁内皮细胞上具有相同的受体。该研究组发现，在尼古丁包围中的细胞开始分裂并形成管道。

尼古丁促进肿瘤组织（上）生长和血管的形成（下）

哈佛医学院从事血管形成研究的Rakesh Jain说：“这是个令人兴奋的研究。”该发现与以前进行的，没有显示出明显血管变化的，尼古丁对动物影响的研究形成了对比。研究者提出，尼古丁可能仅仅影响不正常的正在生长中的组织。

但是Jain说，在将矛盾对准尼古丁之前，“我们需要谨慎”。他说，尼古丁的剂量和作用时间可能决定了它是多么有效的一个生长因子。

此外，尼古丁只是烟中4000个化学物质之一。St George医学院从事香烟和心脏病研究的Michael Pittilo其它成分，如氧自由基，也会损伤内皮细胞，后者导致动脉沉积物的堆积。他认为，与这些相比，尼古丁的作用可能并不明显。

但是尼古丁正在不断地应用于口香糖和喷雾剂中帮助吸烟者戒烟，而现在我们对长期使用尼古丁的效果并不清楚。（版权所有 转载请注明）

1. Heeschen, C. et al. Nicotine stimulates angiogenesis and promotes tumour growth and atherosclerosis. Nature Medicine, 7, 833 - 839, (2001).

——摘译自7月2日nature scienceupdate（heartlake）