胚胎干细胞替代物的意外发现

　　

生物通编译：著名干细胞研究者Catherine Verfaillie告诉今天在伦敦参加皇家协会会议的代表们说，他们意外加入培养基中的骨髓细胞可能作为胚胎干细胞的有效替代物。

她告诉BioMedNet News记者说：“我们已经发现出生后的大鼠和狗体内的骨髓细胞，可以发育成为其它类型细胞。”Verfaillie称在她的实验室中偶然进行复制的间叶细胞（骨髓细胞）形成了一种新的细胞类型。

明尼苏达大学的医学教授Verfaillie说：“这是一次意外，我们通常会将培养了100天的培养物扔到垃圾桶中。”

她已经将这种新细胞命名为多能成熟源细胞（MAPCs），因为它们可以根据所接受的环境信号，分化为许多其它类型的细胞。

在含有成纤维生长因子-8和表皮生长因子的培养基中，五分之一的细胞发育成为丝氨酸能细胞，五分之一的细胞发育成为多巴胺能细胞，而一半以上的细胞成为了伽马氨基丁酸（GABA）受体细胞。

虽然这一发现听起来就象一次突破，但是不是每个人都相信。一名没有透露姓名的代表说：“为什么又要增加一个名字，这个领域中已经有太多的名字了。”他说，这些细胞与其它的以前证实分化为其它类型细胞的骨髓细胞并没有什么差别。

Verfaillee回应道：“我们给我们的细胞取得名字并不是什么重要问题，它只是我们用来指代这种细胞的工具而已。”

她说，虽然细胞分化以前已经有人发现，但是“我们是第一个发现单一细胞可以表现得如同培养器官，并且发挥类似功能。”她已经将这些发现总结并向美国血液学协会主办杂志——Blood投稿。

不管这些细胞的发现是否是一次意外收获，这条新闻都会激化国际上对是否胚胎是干细胞研究的必要部分的争论。

保护生命组织LIFE的研究负责人Peter Garrett说：“如果发现这些细胞是全能的，那么可能就不需要在研究中使用胚胎了。”Garrett声称类似于Verfaillie的发现之类的研究论文正在被美国国会利用来质疑胚胎研究的需要。（版权所有 转载请注明）

——摘译自6月25日（heartlake）