科学家发现携带微生物的尘埃危害人们的健康

　　

新生命网站编译 研究者发现有害的微生物可以附着在尘埃上，越过大西洋从北非到达美洲，这些"偷渡者"会威胁西太平洋地区人们的健康。

美国地质勘探局的Dale Griffin，Virginia Garrison，Eugene Shinn和美国航天局的Jay Herman联合在6月14号的《大气生物学》杂志上发表了一篇题为"加勒比海大气层中的非洲沙漠尘埃：微生物与公众健康"的文章。

Shinn说："美国国家卫生局的过敏与传染病研究院发现大气中的尘埃是过敏症的主要来源，另外，尘埃中的微生物可能引起呼吸系统疾病和其他一些疾病。"

许多年来，来自非洲的尘埃在南佛罗里达造成了浅红色的日落。北非撒哈拉沙漠地区的大风在每年的旱季都产生了大量尘埃。季节性的东风能够把这些尘埃带入1万英尺的高空，经过5到7天穿过大西洋，到达美洲和加勒比海地区。

Griffin说："尘埃的发生有周期性。每年2月到4月，季风把每天28万吨或者每年1300万吨的尘埃带到亚马逊盆地地区；6月到10月，季风变向，把尘埃带到了中北美和加勒比海地区。"

在2000年7月尘埃的高峰期，Garrison每天在维京群岛的St. John island收集尘埃样品，并把它们送到了美国地质勘探局，由Griffin来做微生物分析。含有大量微生物尘埃的收集日期与通过卫星探测到的来自非洲的尘埃云到达日期相同，证明这些微生物来自非洲。"在从非洲到美洲的几个星期内，一些微生物被紫外线杀死，但尘埃缝隙里的微生物存活了下来。

到达佛罗里达的尘埃占到达美国的尘埃的50％左右。在过去25年里，非洲旱季时到达迈阿密的尘埃量大大增加。Herman说："美国环境保护局声称细小的尘埃能够进入呼吸道，穿过肺泡。尘埃增多时，佛罗里达的呼吸系统疾病发病率上升。"

Barbados 的伊丽莎白王后医院的M.E. Howitt研究发现，在1973年到1996年间，伴随着到达这个地区的非洲尘埃的增加，哮喘病发病率提高了17倍。