Taq酶专利取消 价格有望下降

　　

威斯康星大学的Tom Brock发现了Thermus aquaticus

生物通编译：圣地亚哥消息 - 欧洲专利局（EPO）上周撤销了用于DNA扩增的多聚酶链反应（PCR）过程中的一个重要的热稳定酶的专利。这一决定将可能带来这种酶价格的降低。

EPO官员说，Hoffmann-La Roche拥有的天然产生的从生存在温泉中的细菌Thermus aquaticus中获得的Taq DNA聚合酶的专利现在宣布无效，因为这不是一个创新发明，而且是以前人公布的发现为基础的。Roche说一旦位于慕尼黑的EPO签署正式的书面文件，明年将申述抗议该决定。

加州Pleasanton的罗氏分子系统（Roche Molecular Systems）的总顾问，Melinda Griffith，对于这项她所称的“一个中期水平的决定”并没有很重视。她说专利责任检查委员会到今年5月30日为止，在过去三年内犯了“许多法律错误”。

这是Roche在PCR方面的第二个将要被取消的重要专利。1999年，旧金山的一名联邦法官裁定，由于是在“错误方向的意图”下获得的，Roche在美国的天然Taq专利无效（见Nature 402, 709; 1999）。总部设于瑞士的罗氏公司正在进行申述抗议这一决定，而法院的裁定将有望于明年进行。

在EPO和旧金山，罗氏的专利都引起了Promega公司的争议，该公司的总部位于威斯康星，是一家制造天然Taq和其它试剂的国际公司。其它三个公司——Bioline，New England Biolabs和Becton Dickinson——都支持Promega公司在EPO审定中对罗氏的抗议。这些公司认为EPO在1997年发给天然Taq的专利，是在罗氏和其子公司数年施加的压力下颁发的，本来就不应该得以承认。

罗氏公司仍然拥有重组版的Taq专利，这种酶是通过将Taq基因插入另一种细菌菌种中。现在重组Taq酶占据了市场的很大份额，但是总部设在伦敦的Bioline公司一直在挑战该专利。

Bioline没有对这次决定发表评论。但是Griffith宣布罗氏的重组Taq在EPO的专利有效且可实施的。

目前，罗氏正在德国联邦法院起诉Promega公司在欧洲销售Taq，宣称Promega公司正在侵犯罗氏的专利权。目前还不清楚EPO的决定将如何影响这一案例的审理。

Promega公司律师Brenda Furlow宣布现在更多的公司都愿意开始销售天然Taq，从而让市场竞争更为激烈，进一步降低这种广泛使用的试剂的价格。她指出这些公司生产的天然Taq比罗氏公司的价格要低20-30%。（版权所有 转载请注明）

——摘译自 07 June 2001 （heartlake）