你的基因决定你感染什么细菌

　　

【生物通编译】

科学家们正在从小鼠的粪便中获取关于那些潜藏在肠道中的细菌的有价值信息。新的研究表明，寄生在我们内脏中的细菌类型至少部分由我们免疫系统的基因决定，而且因此决定了我们倾向于患何种肠道疾病¹。

每个人的肠道中存在总量达1.5公斤的细菌，其中含有400到500种不同的种类。然而对于为什么倾向于选择某些人的肠道来寄生方面我们几乎毫无所知。

芬兰土尔芬大学的Paavo Toivanen和同事们从六个品系小鼠的直肠中收集了粪便样品。这些小鼠通过遗传鉴定主要组织相容性复合物（MHC）基因来区分。MHC是生物体疾病监视系统中的一部分。

实验发现，每个小鼠品系体内寄生的细菌的种类范围各不相同，表明MHC基因在调控肠道细菌之间平衡方面具有重要意义。

MHC基因有数百种，每个人大约有十几个MHC基因。伦敦皇家学院的免疫学家Charles Bangham说：“随机选择的两个人拥有完全相同的一套MHC基因的可能性相当低。”这些基因使得你的免疫系统可以将一定的细菌识别为异己物——因此这些细菌就不大可能在体内成活下去了。

皇家Berkshire医院的胃肠道疾病专家Jon Simmonds说，这些结果解释了为什么一些人更容易患肠道疾病。比如，在部分肠道出现炎症或阻滞的Crohn氏疾病中，细菌的构成有时会改变。易患病的人可能不能从肠道中清除特定的有害细菌。

在这之前的研究已经进行了粪便样品中每种细菌的实验室分离，培养和鉴定。Toivanen说：“使用传统方法，完成对一个人类肠道细菌群样品的完全分析需要花费一年的时间。”

但是这个研究组将过滤的粪便样品进行了层析，分离及检测了细菌细胞膜上的分子。这迅速提供了大量样品的简单结果。

Simmonds说，尽管研究者们一直试图分离可能的Crohn氏疾病的致病菌，但是试图在实验室中培养这些菌种是没有意义的。由于存在如此众多的不同细菌种类，很难检测到可能引起疾病的一种细菌。他说：“这种技术则看起来更有希望。”

抗生素，饮食和环境压力也会影响肠道细菌的内部平衡，引起腹泻和胀气。Simmoonds说：“肠道细菌群的内部平衡是重要的，而我们对它们还不够了解。”

1. Toivanen, P., Vaahtovuo, J. & Eerola, E. Influence of major histocompatibility complex on bacterial composition fecal flora. Infection and Immunity 69, 2372–2377 (2001).

——摘译自Nature scienceupdate（heartlake）

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