英美合作用电脑屏保帮助研究抗癌药物

　　

　　新华网伦敦4月2日专电(记者王艳红)在你的计算机闲置时，让它来为医学研究作一点贡献吧！英国科学家设计出了一种屏幕保护程序，它能从相关网站下载数据，分析化学物质分子的抗癌性能，将分析结果通过因特网传回给研究人员，作为研制新型抗癌药物的参考。

　　这项工程由英国牛津大学牵头，美国英特尔公司、联合设备公司和国家癌症研究基金会参与合作，将于3日在美国加利福尼亚州正式启动。科学家初步计划寻找能够抑制血液流向 肿瘤部位的分子，并寻找抑制细胞生长和损伤的物质。

　　屏幕保护程序是用于在计算机闲置时运行以防止屏幕受损的软件。研究人员说，如果能吸引大量个人电脑用户参加这项工程，利用他们的计算机分担种类数以亿计的化学物质的分析工作，就相当于建成了一台虚拟的“超级电脑”，可望使研制新药的速度大大加快。

　　用户参加该工程之后，将会首先收到100个分子的数据，以及一个药物设计软件、一种致癌的目标蛋白质模型。软件运行时，将创建分子的三维模型，模拟它们与目标蛋白质的相互作用，分析该分子作为抗癌药的潜力。如果一个分子成功地与蛋白质相互作用，就会被记录下来，通过网络传回中央服务器，以备进一步研究。

　　使用屏幕保护程序来帮助科研已有先例。致力于寻找宇宙间智慧生命的“搜寻地外文明计划”(SETI)，已经在全世界招募到了290万名参与者，形成惊人的运算能力，来处理射电望远镜的大量观测数据。这项被称为SETI＠HOME的工程，在技术上就是由联合设备公司支持的。