又一种致命细菌基因组结构完成

　　

S.pyogenes的环状基因组图

生物通编译：一种可怕的细菌可以引起咽喉疼痛，猩红热，中毒性休克综合征，脓疱症，风湿热，以及罕见的消耗肌肉的疾病——坏死性筋膜炎。现在完成测序的这种脓毒链球菌（Streptococcus pyogenes）的基因组序列揭示了这种细菌侵略人体的基因“武器库”¹。

Jospeh Ferretti和俄克拉荷马大学健康科学中心的同事们花费了五年时间进行了S.pyogenes基因组近200万个碱基的阅读和分析。这种细菌比其它细菌引起更多疾病。

在这种细菌环状基因组的近2000个基因中，研究人员发现了40个可能的“毒性基因”：增加细菌导致组织损伤和疾病的可能性的因素。

负责英国公共健康服务实验室的呼吸和系统感染实验室的Robert George说：“这是一种如此恶毒的细菌，因此非常令人感兴趣。大部分人在生命中的某个时候会感染这种链球菌，但是如果这种细菌进入血液或肌肉中，它会引起威胁生命的疾病，如中毒性休克综合征和坏死性筋膜炎。”

S. pyogenes内部是整合在一起的四个病毒基因组。Ferretti说：“它整合了这些病毒的基因组建成了自己的武器库。”这些病毒基因中包括几个可能会激起在严重感染中出现的威胁生命的免疫系统过度反应的类超抗原蛋白。

这种链球菌使用的另一个感染策略是模拟人体蛋白质。它的几个基因编码类似胶原蛋白的蛋白质，而胶原蛋白存在于人体的连接组织如肌腱中。针对这种蛋白质的免疫反应可以造成对人体自身组织的攻击，这样就导致产生风热病的关节炎症状。

S. pyogenes基因组仅仅是大肠杆菌的一半大小，缺少独立生长的代谢途径。Ferretti解释说：“这种细菌利用人体供给它生长所必需的因素，比如通过攻击咽喉背部组织来获取。”

Ferretti说：“这种细菌已经和我们人类在一起有数百万年时间，它非常了解人类。”他希望我们现在可以开始更有效地对付这种细菌。Roberts说：“令人兴奋的是解码的基因组序列可以让我们设计出有效的疫苗。”（版权所有 转载请注明）

1. Ferretti, J.J. et al. Complete genome sequence of an M1 strain of Streptococcus pyogenes. Proceedings of the National Academy of Sciences 98,4658-4663 (2001).
   
   

——摘译自4月10日Nature science update（heartlake）