大家一起变老

　　

生物通编译：三项最新研究结果表明生物，哪怕是象线虫，苍蝇和酵母这样如此不同的生物，事实上是以相同方式衰老的。科学家推测这种方式可能也可以递推到哺乳动物中。

人类对衰老在分子水平上的详细内容最了解的是在线虫Caenorhabditis elegans中的情况。一个分子信号传导途径决定线虫的寿命。这个途径的核心是编码细胞表面受体胰岛素家族成员之一的daf-2基因。该基因的某些突变会导致突变线虫比普通线虫快得多地进入衰老阶段。科学家们已经成功地获得了这个过程中的许多详细内容，但是没有原因认为其它物种也以这种方式控制衰老过程。

线虫（上图）中的一个衰老途径在苍蝇和酵母中也同样工作

现在，两个研究组在4月6日出版的Science上报告说在果蝇中也存在一个相关的胰岛素类信号途径决定其寿命。一个由布朗大学的进化遗传学家Marc Tatar领导的研究组研究发现仅携带一个拷贝的缺陷型daf-2同源基因——InR的雌性果蝇比正常果蝇寿命要长。而University College London的遗传学家Linda Partridge和David Gems与同事们报告说，携带有失活的该信号途径中另一成员chico的动物则迅速进入衰老。

甚至在酵母中也存在类似的现象。在4月6日的Science杂志网上版上发表的第三篇研究论文（http://www.sciencexpress.org/），南加州大学洛杉矶分校的分子遗传学家Valter Longo与同事们通过热诱变或使用一种产生活性氧分子的化学物质，paraquat进行诱变获得了一些酵母突变体。在这些存活下来的突变体中，他们发现两株酵母寿命长于野生型酵母。一个突变体携带一个拷贝的缺陷型Sch9，该基因类似于C.elegans中daf-2途径中的两个基因。当研究者使一个拷贝的Sch9缺失掉后，他们发现产生的酵母株的寿命比野生型的长三倍。

加州大学旧金山分校的分子遗传学家Cynthia Kenyon说：“我们在线虫中知道的这个衰老系统也突然出现在其它动物中，调节它们的衰老过程。也许它们并不是以一个相同的形式发挥作用，但是它们确实存在。这真的简直令人不敢相信。”（生物通版权所有 转载请注明出处）

——摘译自4月6日Science now（heartlake）