科学家在酵母和线虫中发现长寿秘密，人类长寿为时不远了吗？

　　

【生物通编译】

路透社 纽约消息：研究者们已经在两个不同的生物——酵母和线虫中发现了一个抗衰老基因，显示类似的基因很可能调节其它生物的衰老过程——甚至也许在人类中存在。

麻省理工大学的Leonard Guarente博士和同事们研究发现，这种名为SIR2的基因决定酵母的寿命，而且在酵母中额外增加一个基因可以延长其寿命。因此，他们希望看看是否可以在线虫中找到类似基因，并且看看是否该基因可以以同样的方式发挥功能。

实验发现，线虫C.elegans确实拥有类似基因而且Guarente的研究组发现拥有两拷贝该基因的线虫比只有一个拷贝该基因的线虫的寿命长50%。

Guarente告诉路透社记者说：“值得注意的是在酵母和线虫中由同一个基因调节衰老， 而两种生物在进化上的巨大差距使得SIR2基因不大可能同时存在于二者体内。实验结果则显示SIR2基因很可能具有普遍的衰老调节功能，包括在哺乳动物中同样具有该功能。”

这篇研究论文发表在3月8日出版的Nature上，论文的作者认为，在酵母和线虫中，该基因以某种方式将营养有效性与衰老联系了起来。

据Guarente介绍，在人类中存在七个SIR2相关基因。他说：“我认为我们的发现显示它们将调节人类的衰老过程。虽然还需要鉴定这些基因在人类中的确切功能，但是我们的发现确实令我们将注意力转移到这个基因家族上来了。”

Guarente说：“通过研究哺乳动物的SIR2基因，我们希望了解控制人类衰老的过程。最终我们可能可以利用这些知识来设计那些增进老年人健康的药物。”

——摘译自3月7日（heartlake）

（未经允许，不得转摘）