美国塞莱拉公司着手绘制大鼠基因组图

　　

新华网华盛顿专电 私营的美国塞莱拉公司将着手绘制大鼠基因组图，而研究经费来自于美国联邦政府所属的国立卫生研究所。这是塞莱拉第一次从国家卫生研究所得到资助。这表明，曾在人类基因组图绘制领域激烈竞争的这两家研究机构进一步改善了关系。

据《华盛顿邮报》３月１日报道，塞莱拉在今后两年中将从国立卫生研究所获得５８００万美元的研究费用，首批资金２１００万美元已到位。位于休斯敦的拜勒医学院以及其他一些较小的实验室将与塞莱拉合作完成大鼠基因组图绘制工作。

目前塞莱拉和国立卫生研究所的科学家都在绘制小鼠的基因组图，但小鼠的基因组图不能满足科学家研究疾病的需要。这是因为，大鼠和小鼠看似一样，但在进化史上分开了４４００万年，而且大鼠是更常用的实验室动物，被广泛用于研究高血压、癌症和大脑功能等，也是科学家研究药物在生物体内的分解、副作用的主要实验用动物。分析人士认为，国立卫生研究所向塞莱拉拨款，目的是加速大鼠基因组测序工作，并节省费用。塞莱拉拥有的技术实力据称是国立卫生研究所资助的所有实验室的力量的总和。

去年，塞莱拉公司和国立卫生研究所经过协商后共同宣布绘制出人类基因组草图，今年２月又携手宣布了对人类基因组作出的首次分析结果。