法国朊病毒研究取得新进展

　　

法国专家研究发现，导致疯牛病及人类克雅氏症等病症的朊病毒，自牲畜传染给灵长类动物后，毒性会变得更强，发病潜伏期会变得更短。

朊病毒又称毒蛋白，它具有把本身结构变成导致有害粒子形成的能力，从而使人和动物患有诸如疯牛病、羊痒病、人类克雅氏症等数种致命脑病。美国研究人员斯坦利·普鲁西纳曾因发现这种毒蛋白而获得1997年诺贝尔医学奖。截至目前，人们对这种毒蛋白究竟是通过何种方式在牲畜中传播，又是通过何种途径传染给人类，迄今尚不十分清楚。

法国科学家的这项最新发现是由法国原子能委员会让－菲利普·德利斯和多米尼克·多尔蒙领导完成的。研究人员首先将患有疯牛病病牛的脑髓注入实验猴子的脑中，这只实验猴在接受病牛脑髓注射3年后开始表现出脑病症状。随后，研究人员又将这只病猴的脑髓分别以脑注射和静脉注射的方式注射给其他猴子，结果发现，接受脑注射的猴子在20个月以后发病，接受静脉注射的猴子在25个月以后发病，它们的发病潜伏期均比通过病牛传染给实验猴时明显缩短。

法国科学家由此推论，朊病毒从一类动物传染给另一类动物后，也就是说当这种病毒跨越不同类动物的界限进行传播后，其毒性会明显增强，在动物肌体中发展的速度也会进一步加快。

据悉，这项研究结果将发表在3月27日出版的《美国国家科学院院刊》上。