科学家声称找到朊病毒疾病的基因标记

　　

【生物通编译】

位于爱丁堡的罗斯林研究所的研究人员将在明天发表的一篇论文中宣称， 他们发现了一种新的朊病毒疾病标记分子可能为简单迅速的诊断检测的出现开辟了道路，这正是科学界及医学界长期企盼的结果。据Gino Miele和同事们说：“我们的数据提供了一个全新的领域，该领域集中在以治疗性干涉为目的的研究上。”但是瑞士的朊病毒专家Claudio Soto并未对他们的结果表示兴奋。今天他接受BioMedNet News记者采访时说：“这篇论文是不全面的，他们并没有证明在人类疾病中发生的情况。”

朊病毒疾病，如疯牛病和克雅氏病的分子机制，目前还不是很清楚，从而使得早期诊断很困难。Miele在论文中写到，异常的朊病毒蛋白PrP^Sc可能在疾病的发生中起作用，这种异常蛋白可以在血液样品中检测到，但是检测过程需要一定的技术支持。

分子标记提供了早期疾病诊断的迅速和有效方法。但是在PrP^Sc感染期间基因表达发生的变化，只在来自中枢神经系统的组织中检测到。这限制了分子诊断技术的应用，因为样品必须采自脊髓或大脑，这样的采样过程是一个缓慢而危险的过程，需要一定的外科手段。

明天将在Nature Medicine上发表的Miele的研究，揭示了一个基因，在PrP^Sc感染期间该基因的表达减少。这种基因表达的变化可以很方便地在几个动物物种的血样中进行测定。

日内瓦Serono药物研究所的科学家Soto提出异议说：“这篇文章中，没有证明在人类疾病中发生的情况，因此在这一点上是不全面的。”他对研究者研究了来自患病小鼠，绵羊，牛，甚至仓鼠的样品，却仅对采自健康人的样品进行了研究表示奇怪。今天，他提出：“这很令人惊讶，因为收集来自患病人的样品比收集来自患病绵羊和奶牛的样品要容易得多。”他暗示到：“也许他们正在准备另一篇论文提供这方面的结果。”

在罗斯林研究所研究基因表达和发育的研究者Miele，以瘙痒症感染的和健康的小鼠为研究对象，而且比较了来自脾脏的一万种信使RNA的表达模式。在健康小鼠和患病小鼠的信使RNA表达模式之间除了一个信使RNA，其它的则完全相同。这一信使RNA被证明是一个刚刚发现的，尚未公布的序列，名为红细胞分化因子（EDRF）。

目前EDRF蛋白的功能还不清楚。由于该因子存在于红细胞类组织（产生红细胞的组织，包括脾脏，骨髓和血液）当中，从而得此名。Miele发现该蛋白的表达地点在不同的物种之间存在差异，在啮齿类动物的脾脏中检测到了这一蛋白，但是没有在人类脾脏中发现此蛋白，尽管啮齿类动物和人类的血液和骨髓中都发现了该蛋白的表达。

Miele还在牛和绵羊中进行了EDRF表达的研究。他发现这两种物种当中的表达模式与啮齿类动物当中的类似。因此Miele确信他发现了一种多物种共有的朊病毒疾病感染的分子标记。

瑞士苏伊士大学神经病理学教授Adriano Aguzzi在同一期Nature Medicine上的一篇文章中写到，目前EDRF的正常，健康范围还不知道，而正是值得关心的问题。他指出变化的程度将显示出检测能达到的精确度。此外他还指出，没有人知道是否在其它疾病，而不仅仅是朊病毒疾病当中存在该基因的表达差异，从而提出了该标记分子特异性的问题。

然而Aguzzi写到，Miele的发现可能会对疯牛病问题带来重要的影响。

——摘译自2月28日

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