甘肃发现巨型恐龙足印纪实

　　

恐龙足迹发现现场

　　目前已揭露的400平方米的地区内，有10多组恐龙足印，其中6组非常清晰。

　　出露的120个左右的恐龙足印中，最大的一个足印长1.5米、宽1.2米，比国内目前最大的内蒙古恐龙足印还大，专家确认，这一巨型足印也是世界上已发现的恐龙足印中最大的。

　　中国恐龙研究专家赵喜进研究员实地看过后指出：“这么清晰、这么完整、这么有立体感的罕见恐龙足印群，属于重大发现。”

　　经过甘肃省地质工作者的不懈努力，在我省永靖县境内挖掘出的一大片巨型恐龙足印，终于有了初步研究成果。2001年3月15日前后，由中央电视台向社会公布了我省地质界这一重大发现。而它的真正发现却是近乎1年半之前的事。

　　无意中的重大发现

　　1999年8月，甘肃省第三地质矿产勘查院的地质工作者在永靖县境内的老虎口做一般地质调查时，无意中发现恐龙足印化石遗迹。由于这里濒临黄河盐锅峡库区的太极湖边，并且这里距早先发现的红古马门溪龙产地只有30余公里，分析这里的地理环境，地质工作者感到这一发现将是极有意义的事件。但限于当时有限的技术和物质条件，他们没有继续挖掘，他们用浮土层将部分挖掘面覆盖后，返回了兰州。

　　回来后，勘查院副总工程师、院古生物研究开发中心主任兼总工李大庆教授等向院里做了汇报，希望筹措资金和设备对现场进行进一步挖掘。院里对这一发现很重视，开始打报告争取资金。

　　2000年，甘肃省科学技术厅和省财政厅下文，下达2000年“科教兴省”省长基金资助项目，将“甘肃永靖老虎口恐龙足印及其形成时代环境研究”列入其中。到当年年底，10万元资金到位，甘肃省第三地质矿产勘查院的地质工作者又肩扛仪器、设备开始行动了。

图为虚骨龙及巨型蜥脚类足印

　　初步揭露成果令人惊异

　　据李大庆教授介绍，到目前，经过地质工作者近半年的挖掘揭露，他们已经在当地一山坡上挖出了120个左右清晰可见的恐龙足印。这些新发现的足印都集中在一个山坡上，目前揭露面积近400平方米，可分辨的一共有10多组。足印保存得较为完整，可以清晰地分辨出每组脚印的走向，其中6组足印非常清晰，它们的行走方向都不一样。从现在的地理位置看，有从南往北的，有从东往西的，它们相互交叉，很有可能这是一大群恐龙在一起行走过程中留下的痕迹。

　　经专家测量，最大的一组足印每个都将近1米，其中最大的一个长1.5米、宽1.2米，它足有半个乒乓球桌大，一个成年人可以很容易地坐在足印中间。它比此前国内迄今为止发现最大的内蒙古恐龙足印(长0.89米)还要大，韩国也曾发现过1.2米的巨型恐龙足印，但比起这个足印还小得多。专家已经证实，这一巨型足印是世界上已发现的恐龙足印中最大的。专家们确定留下足印的是一只庞然大物，它两条后腿间相距3.45米，前后脚距离有3.75米，它两步就可以跨过一个篮球场，它体长至少20米以上，体重接近50吨。

　　这些发现的多种类巨型足印初步归为3类：蜥脚类恐龙足印、兽角类恐龙足印及鸟的足印。展示了一个丰富而生动的动物乐园场景。除了足印之外，经进一步挖掘，地质工作者们还发现了部分恐龙打滚的痕迹和动物粪迹，以及古河床底清晰的水波纹遗迹，湖边干枝遗迹等。地质工作者还在周边地区发现了恐龙骨骼化石。

　　在国内被称为“恐龙王”、中国科学院古脊椎动物研究专家赵喜进研究员对现已挖掘出的足印进行了确认。他说：“这么清晰、这么完整、这么有立体感的罕见恐龙足印群，属于重大发现。”根据他的观察结果，这些主要是恐龙的脚印，这些脚的痕迹保存到现在很不容易。

　　据专家初步考证，这些脚印是形成于一亿七千万年前的，属于侏罗纪或白垩纪，是在当时泥泞的土地上留下的，脚踩下后带出的淤泥也保存完好，经过上亿年的演变成了现在的化石。

　　李大庆教授认为，这些恐龙足印的形成年代大致与我省出土的红古马门溪龙相近，或者说它们是同一个时期。但有一点不同的是，从发现的足印分析，留下足印的恐龙是前后肢有别的，即前肢短细，后肢粗壮，而红古的马门溪龙却是前后肢粗细相近的。根据出露的这些恐龙足印和目前挖掘出的恐龙骨骼，以及进一步挖掘的种种发现，依据这些并对之仔细研究，有望对这一差异做出科学的解释。

　　恐龙世界与恐龙博物馆

　　看过美国2000年大片科幻电影《恐龙》的观众都记得影片中这样的一幕：突然间天空中流星雨遮云蔽日，地球上动物们争相逃命。庞大的恐龙家族在流转迁徙，它们一路跋涉，为寻找另一个家园历尽千辛万苦，途中最大的危险莫过于摆脱大头短颈、牙齿锋利、靠后肢行走的凶猛的食肉恐龙——霸王龙的追袭。

　　令人称奇的是，在发现的巨型恐龙足印中，根据对十几组足印及行走方向的分析，有蜥脚类恐龙，也有兽角类恐龙，还有鸟的足印。而在兽角类中最明显的就是虚骨龙足印，从进化角度上讲，恰恰虚骨龙就是霸王龙的祖先。李教授根据出露的足印行走方向有从南往北、有从东向西，相互交叉的足印记录，形象地描绘了当时这样一个场景：在一亿七千万年前，黄河还没有形成，这一带是一个古湖泊的沙滩。那时的湖泊正处于枯水期，沙滩露在地表上，还是半潮湿的。庞大的恐龙家族爬出湖泊，经过沙滩向岸上走去，沿山坡行走，后面凶猛的靠后肢行走的虚骨龙追随而至。松软的沙滩上就留下它们的足印，越往岸上足印越清楚。此后沙滩进一步脱水、干燥，在足印的表面形成一层硬壳，等到下一个季节，水位上涨，迅速淹没了这片沙滩，湖水带来的泥沙覆盖了足印……

　　目前，省第三地质勘查院正组织力量对足印现场进行大规模挖掘，并对已揭露地层进行保护。用李教授的话讲：假如有足够的资金，他们准备将这里建成甘肃恐龙博物馆，电影中的场景在这里就能活生生地重现。

　　摘自：兰州晨报