美癌症基因疗法获重大进展

　　

【生物通编译】

路透社 华盛顿消息：研究者本周一宣布他们第一次在小鼠中将基因治疗用于癌症的预防，并且这一途径还可能用于某些人类癌症的预防。

Jefferson医学院的微生物学和免疫学教授，Kay Huebner在声明中说：“我们非常吃惊地发现这一工作进展得如此顺利。”

研究者们认为他们的实验可以帮助为癌症药物寻求新的和更好的靶，并且可能提供在最初阶段防止那些易患癌症的人，如吸烟者发生癌症的途径，但是他们不相信基因治疗可以治愈癌症。

甚至更令人吃惊的是，这种基因治疗是通过口服给药的——在此之前科学家们还没有进行过这种方式的基因治疗研究。

“之前我们知道我们可以杀死实验室中生长的癌细胞，但是我们不知道是否这种病毒会被胃液所消化。我们期望差异的出现，但是没有想到结果会如此明显。”

研究者们现在的目标是一个名为FHIT的基因，在从乳腺癌到结肠癌在内的许多种癌症当中，该基因发生损伤。FHIT使得受损的细胞在癌症不受控制的生长开始之前发生自杀。

该基因被致癌物，如香烟中的毒素，损伤的那些细胞不会象正常情况下一样死亡。

在他们将要发表于Proceedings of the National Academy of Sciences上的实验中，Huebner的研究组使用了缺少该基因的小鼠。

Jefferson医学院负责这一研究的Carlo Croce博士在电话采访中说：“小鼠的前胃相当于人食道中较低的部分。”

当通过遗传学方法使小鼠缺失一个拷贝的正常FHIT基因，它们就会易于出现类似于人类当中导致食道癌发生的一种食道异常现象——Barrett's esophagus。

Croce说：“在美国这种异常发生的几率正在不断增加。”他补充说，实验结果还显示出现这种情况的细胞正在逐渐丢失FHIT。

因此他们培育了这种缺失一个拷贝的FHIT基因的小鼠，然后给它们服用一种化学物质，这种名为nitrosomethylbenzylamine（NMBA）的化学物质已知会引起食道癌的发病。

然后研究者们进行实验以研究是否给小鼠这种FHIT基因可以保护它们。基因治疗的一个基本理论就是通过取代出错基因来治疗疾病，但是由于癌症过于复杂，有太多的基因参与其中，很难通过这种途径来解决。

Croce的研究组将他们进行遗传改造过的小鼠分为了四组——一组只给NMBA，一组给过NMBA之后在使用携

带FHIT基因的腺病毒进行治疗。第三组使用一种也携带FHIT基因的不同病毒，腺伴随病毒。第四组使用了这两种病毒。

一些科学家认为腺伴随病毒由于不会引起人类疾病，是更安全和更有效的基因治疗载体。

Croce说：“实验获得了非常好的结果，因为事实上使用病毒进行治疗——特别是使用携带FHIT的腺伴随病毒——可以防止小鼠发生癌症，这显示我们可以利用基因治疗的方法防止癌症的发生。”

Croce说他不认为可以使用这种方法治疗癌症。他说：“基因治疗中使用的病毒不可能感染并且杀死百分之百的癌细胞。”

他补充说：“但是如果我们可以杀死90%或95%或99%的前癌细胞，那么结果会怎样呢？癌症将不会发生。”

“我估计我们将第一个预防的疾病将是Barrett's esophagus。接下来将是支气管异常。大多数的吸烟者都有支气管异常，而这然后会导致肺癌的发生。”

他的发现可能影响许多癌症的治疗，如肺癌，结肠癌，某些类型的乳腺癌和膀胱癌，这些癌症都与受损的FHIT基因有关。

Croce说：“我不认为基因治疗将会是癌症治疗的答案，但是我们现在知道可以利用FHIT作为一个目标。”

FHIT基因很大而且很容易发生损伤，此外这种基因似乎与其它基因共同工作。Croce说，开发出影响FHIT途径中的其它基因的药物也是有可能的。

——摘译自2月26日

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