日本学者发现制造肌肉的遗传物质

　　

　　新华网北京2月18日专电 日本东京工业大学两位教授最近发表学术论文提出，他们在海鞘卵中发现了制造肌肉的物质“肌肉决定因子”，从而证实了100年前科学家们提出的有关假说。

　　西田宏记和泽田佳一在论文中说，“肌肉决定因子”是一种名为“Macho-1”的信使核糖核酸，他们是在用海鞘作实验时发现的。海鞘是一种海洋生物，其卵直径约为0.25毫米，分裂35个小时后，能长成由3000个细胞构成的蝌蚪状幼虫，这种幼虫体长为1.5毫米。

　　研究发现，海鞘卵在分裂前，“肌肉决定因子”在其卵中占约1／4的比例，幼虫尾部的肌肉就由这部分物质生成。研究人员把这种物质破坏后，幼虫就没有了肌肉；相反，把合成的这种物质注入海鞘卵中，幼虫就成为肌肉团。因此，这两位学者推断，这种物质负责制造肌肉。

　　100年前有生物学家提出假说，认为动物体内存在着制造肌肉的“肌肉决定因子”。