科学家在太空中发现生命起源基本要素

　　

　　美国旧金山时间2月20日消息，2月19日，欧洲航空航天局的天文学家表示，在轨观测台对太空一些星球进行的探测显示，这些星球上同样有大量的水蒸汽和碳分子，而水和碳分子正是组成有机化合物的基本成份。天文学家指出，这一发现进一步证实了有关水和碳是构成宇宙万物基础的理论。

　　上述天文学家之一马丁-克斯勒表示：“这一发现还显示，宇宙中除了地球之外其他星球上也有生命存在的可能性，因为水和碳这两种组成生命所必需的物质能够在其他星球上找到。”另一位天文学家马丁-哈维特表示：“尽管上述发现并不能确切地证明除地球以外的其他星球上有生命存在，但至少证明了其他星球也具备生命形成的基本条件。”

　　美国哈佛天体物理学研究中心的科学家加里-梅尔尼克在一份声明中表示，在新形成的星体周围较为温暖的区域可以发现大量的水蒸汽及碳分子。他说，包围新星体的气体或云雾内部温度往往较高，有时可以达到几千摄氏度，这为多种化学反应提供了便利的条件，是导致大量水生成的主要原因。

　　该研究中心另一位科学家埃德文-伯吉恩表示，上述发现证明，在星际间的太空空域存在有大量的水蒸汽，而新形成的星体周围往往聚集大量水和碳分子这一事实说明，这些星体正是未来生命起源的最佳场所。

　　马丁-克斯勒指出，这一发现具有重要意义，因为诸如苯这样的小型碳分子“完全可以相互连接组成更大规模和更复杂的碳分子”。他说，苯很可能就是不超过8个碳原子的小分子演变成大型碳分子之间的过渡物，大型碳分子往往由数百个碳原子组成，是有机物的基本组成物质。克斯勒说，上述发现进一步证实，在星际间可以发生更为复杂的有机化学反应过程，而这一过程正是生命形成所不可缺少的。

　　马丁-哈维特表示，这次天文学家对外太空生命起源进行研究的主要目的就是为了寻找蛋白质的基本组成物质氨基酸。此前，科学家已发现一些种类的陨星中含有氨基酸，但迄今为止尚未在外太空中发现这种物质。不过，哈维特说：“我们这次发现的一些较大型碳分子与氨基酸非常类似，一种可能性是太空中的氨基酸含量极少，我们需要更精确的探测仪器来寻找它们。”