即将来到的定制人类抗体

　　

【生物通编译】

在经过了20年的艰苦工作之后，研究者们发现了一种神奇的子弹找出并摧毁癌细胞和感染象艾滋病毒之类的病毒的细胞的一条途径。这种武器是一种名为抗体的免疫系统蛋白质，可以在试管中由来自正常的和癌化的人白细胞的一个新细胞系制备。

上图中的这个杂交瘤可以制造特异的人类抗体

为了躲避病毒，癌细胞，以及其它危险，免疫系统调动大量产生抗体的免疫细胞——B细胞。每个B细胞“旅”产生识别和结合入侵者上特定点的一种特定抗体。正常情况下，被感染的人或动物的血液含有各种抗体。1975年，研究者们制造了产生单一类型抗体——一种鉴定细胞蛋白质的有用工具——的名为杂交瘤的细胞系。这些名为单克隆抗体的抗体还可以帮助内科医生们开发新的诊断检测方法。但是小鼠的抗体不能找出和破坏入侵人体的侵略者，因为免疫系统经常将它们视为外来物而排斥。

剑桥大学的免疫学家Abraham Karpas受到启发，和他的同事们经过20多年的努力找到了一条制造专一生成单克隆抗体的人细胞的方法。即使制造一个小鼠的杂交瘤也并非易事：免疫后小鼠脾脏的B细胞，在正常情况下不能在培养皿中成活，必须与名为骨髓瘤的癌化白细胞融合。但是Karpas说：“人骨髓瘤细胞的行为并不如此。”该研究组花费了数年时间诱使细胞在培养皿中迅速生长，并且找到可以在合适条件下成活的细胞。

从产生的骨髓瘤细胞系制备出九个不同的人杂交瘤，每个专门制造一种特异的抗体，其中的一个抗体专门针对艾滋病病毒的一个关键蛋白。研究者在2月3日出版的Proceedings of the National Academy of Sciences上发表了他们的研究结果。Karpas说，现在这项技术可以帮助研究者们使用肿瘤组织的B细胞来制造抗癌抗体，以及使用艾滋病患者的B细胞来制造搜索和摧毁病毒的抗体。

Fox Chase癌症中心的免疫学家Gregory Adams说：“这是一个重要的进展。”英国Wolverhampton大学的免疫学家Paul Nelson说，新细胞将使得开发人类抗体的工作更容易和更廉价，尤其是那些用来进行治疗的抗体。他说：“我认为这的确是相当令人兴奋。”

——摘译自2月13日ScienceNow

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