干细胞研究的新争执

　　

    福布斯11月29日纽约消息—这个星期早些时候: 位于美国麻省的ACT(先进细胞科技公司)宣布成功克隆第一个早期的人类胚胎，为未来培养出干细胞以治疗疾病铺路。这个消息使得干细胞相关公司的股票大幅度上扬，可惜的是导致股票价格上扬的理由却是错误的。

    克隆技术确实能够帮助科学家创造出胚胎干细胞用于患者疾病的治疗，而不引起免疫系统的排斥反应。但是Aastrom Biosciences和StemCells公司所谓的成人干细胞效果并不比直接克隆造血干细胞的效果好多少，造血干细胞可以通过细胞操作技术从人体组织获得。此外投资商应该听一听另外的最新消息，斯坦福大学干细胞实验室创始人Irving Weissman的研究结果表明成人干细胞普遍存在于机体中，比以前认为的要普遍的多，这个结果发表在11月30日的Science杂志上。

    哈佛大学分子生物学主席Douglas Melton和其他少数几个从事成人干细胞和胚胎干细胞研究的科学家推测以前认为的其他组织干细胞可能都是造血干细胞泄入到其他组织的结果。Melton说文章表明所谓的脂肪组织中的脂肪干细胞极有可能就是造血干细胞污染的结果，这同样也提出了一个问题，是否只有造血干细胞才是唯一的成人干细胞。有一个例外，大脑具有它自己的干细胞。

    造血干细胞用于治疗已经有一段时间了，人们将骨髓中的造血干细胞注入癌症患者体内，进行骨髓移植治疗。一段时间以来，对于骨髓是如何进入骨骼一直是个难解的谜。

    合作者Amy J. Wagers说这个研究证实的一个根本性问题是骨髓细胞原本就存在于血流中，粘附在易于集散骨骼的某个地方。否则，骨髓移植根本就发挥不了作用。

    但是，造血干细胞仍旧是非常稀少的，Wagers说，不管什么时候，大概只有100-400个干细胞在整只小鼠血流中循环，但是它们存在于血流中的时间非常短，只有几分钟，每天有上万个干细胞循环于血流中。Weissman说所有认为一种成人干细胞转化为一种组织的观点是错误的，这样的观点认为造血干细胞是不能突破屏障进入器官或组织。

    这个发现也提出了另外一个问题，干细胞的治疗效果是否真的像一些文章写的那样疗效神奇，Wagers说既然这些干细胞一直循环于血流中，它们的可塑性并没有像大家想象的那样出色。Weissman说这个结果还对Geron, Cythera和Bresagen引起的胚胎干细胞利用上的争论提出怀疑，他说只有胚胎干细胞是多潜能性细胞。

    对于许多从事干细胞工作的小公司来说，造血干细胞的研究是非常重要的，Aastrom Biosciences利用骨髓移植为突破口进入干细胞领域，虽然Wagers和她的同事和这些公司没有直接的关系，这些公司一定在密切关注着他们的研究动向。(基因潮)