生物技术2001年度回顾

　　

福布斯2001年12月28日报道：自2001年初，生物技术产业便显现出一片诱人的前景。人类基因组草图的即将完成，带动各生物技术股的不断飚升。投资者普遍认为这将导致医学与药物研究的繁荣，并会带来滚滚的财富。到2月份基因组草图真正公布时，股价已没有再涨的余地，这方面可能获得的投资几乎全部到位。    可以获利的处方药，成为整个生物技术产业中十分活跃的部分。各公司的发展眼光开始超出基因组的范围，伸向包括蛋白质在内的其它方面。同时各公司为了巩固自己的地位，开始了一系列兼并活动。Amgen公司 (nasdaq: AMGN) 以160亿美元收购Immunex公司，成为其中最大的一笔交易。    由于新年一开局各生物技术公司便处于有利的地位，生命科学的不断发展更巩固了它们的优势。     2001年主要的生物技术热点包括：基因大论战、蛋白质组学的兴起、逐渐升温的兼并热潮和基因药物。以下分别叙述： 基因大论战    人类基因组计划和Celera Genomics公司的科学家在发现有30亿个碱基对的人类染色体仅含有3万多个基因后，都难以掩饰他们的失望，因为以前对基因数目的预测是10万个。    不久便有科学家指出，通过基因组图谱对基因数目的估计有误。Human Genome Sciences公司(nasdaq: HGSI)首席执行官 William Haseltine在2月份说，他坚信科学家在计算时漏掉了至少2/3的基因，其中包括很多编码蛋白的基因。    许多科学家，包括Incyte Pharmaceuticals (nasdaq: INCY) 和 Lexicon Genetics (nasdaq: LEXG) 公司的科学家都认为，确切的基因数目应在3万和10万之间，可能有6万个左右。 蛋白质组学的兴起    随着基因组测序的完成，许多科学家和投资者开始把目光投向蛋白质组学，蛋白质组学包括基因编码的所有的蛋白质。与基因组相比，蛋白质组学的任务更为艰巨，人体内的这类化合物有数十万甚至数百万之多。   这并没有使各生物公司望而却步，在众多计算机公司的帮助下，许多生物技术公司开始了新的探索。计算机公司可以帮助他们储存和处理在蛋白质组研究中产生的巨大数据库。Myriad Genetics 公司(nasdaq: MYGN)与日立公司（Hitachi，nyse: HIT） 和Oracle公司(nasdaq: ORCL) 合作，率先开始了这一领域的研究。    同时，IBM公司 (nyse: IBM) 与加拿大多伦多MDS Proteomics公司（见基因潮2001年6月4日报道：IBM公司将向医学领域发展）；康柏（Compaq Computer nyse: CPQ）与瑞士的GeneProt公司也合作开始了这方面的研究。康柏公司制造了所有的人类基因组测序用计算机。但是最有特色的还是Large Scale Biology公司 (nyse: LSBC)，它夸大的名字很能抓住公众的想象，但不知何时他们才能够开发出真正属于自己的产品。 巩固自我   “巩固”成了2001年生物技术行业的标志性口号。 5月份，Merck 公司(nyse: MRK)以5.4亿美元收购了Rosetta Inpharmatics公司。 Rosetta Inpharmatics公司曾在各科学杂志上发表过很多的论文，在基因组学上有重要的地位。具体见该公司网页—  http://www.forbes.com/2001/10/17/1017nobel.html。但由于没有足够的资金来维持药物开发的长远规划，Rosetta只好作为大公司、大集团的一个附属部分才能继续发展。 Sectoral Asset Management首席投资官Michael L. Sjöström说，很多公司有着极具开发价值的技术，但没有合适的投资平台来支持它们的发展。    除了Merck，还有其它一些生物技术公司进行收购活动。这并不是因为它们收购的公司具有在市场上已经销售的产品，而是因为它们拥有的一些优势技术。Celera本身是一家基因作图公司，它收购了Axys Pharmaceuticals公司。Vertex Pharmaceuticals公司 (nasdaq: VTRX)收购了Aurora Biosciences公司（见基因潮2001年7月11日报道：FTC批准Vertex公司与Aurora公司合并）。它们都是性质类似的公司。 迅速升温的兼并热潮    2001年生物技术公司的大型兼并都与药物相关，毕竟药物是一种有着极大利润的产品。即使一般的新药，也会带来数亿美元的利润，好一点的则会带来数十亿美元的利润。    其中最大的新闻当属Amgen公司以160亿美元收购了生产抗关节炎药物Enbrel的Immunex公司。在此几前周，主要的基因组公司Millennium (nasdaq: MLNM), 以相似的原因收购了COR Therapeutics公司 (nasdaq: CORR)。Millennium公司想获得COR公司的心血管新药Integrilin。 MedImmune公司(nasdaq: MEDI) 则以13亿美元收购了疫苗生长公司Aviron (nasdaq: AVIR)以加速其药物的研制。(分别见基因潮2001年12月19日报道: Amgen确认出资160亿美元收购Immunex 2001年12月10日报道：生物技术公司第一大收购：Millennium公司出资20亿美元收购Cor公司 和2001年12月5日报道：13亿美元的交易：MedImmune收购Aviron )    在2001年9月19日，Bristol-Myers Squibb公司 (nyse: BMY)宣布，它将以20亿美元从纽约ImClone公司 (nasdaq: IMCL)购买一种癌症治疗新药。ImClone首席执行官Sam Waksal 预言说，这将是肿瘤治疗学上最大的一项交易。(见基因潮2001年9月26日报道: 生物技术行业如何迅速致富 ) 基因药物    2001年生物技术行业最大的受益之一，并不是生物技术公司，而是一家名为Novartis 的(nyse: NVS)制药公司，它通过基因相关数据获得了一种小分子抗癌药物Gleevec，这种药物对慢性骨髓性白血病有惊人的疗效。    另一种由基因研究开发的新药来自Millennium Pharmaceuticals公司。这是一种该公司与Abbott Laboraties公司 (nasdaq: ABT)合作开发的治疗肥胖的药物。和Gleevec一样，它也是一种小分子药物，生产成本很低，却能带来丰厚的回报。(见基因潮2001年11月31日报道: 第一个用于治疗肥胖症的基因组药物进入一期临床试验 )    但是并非所有的新药都与基因有关。今后的一个重大趋势将会是小分子药物。    今年科学家对RNA (核糖核酸)的研究有了长足的进步，这对生物制药行业有着很大的潜力。《科学》(Science)杂志指出，尽管RNA的研究并没有引起出版界的广泛关注，但今年对它的研究的确取得了很大的突破。它有望成为生物技术行业的下一个研究热点。 摘自:基因潮