脂肪细胞可转换成骨质?

　　

一项组织工程学（tissue engineering）的最新研究显示，科学家在可见的未来中，骨质疏松症（osteoporosis）病人可能可利用本身的脂肪细胞，来修补一些无法治愈骨折问题。

根据美国矫正可医师学会的统计，美国1999年年间，医师共施行了258000间脊髓融合（spinal fusions）手术。其中，许多病例中都使用了金属、塑胶或是一些非生物性的材质，有时也会使用病人或其他人身上取得的骨块。不过，人类的脂肪组织中的机制细胞，数量充足、取得容易，且引起的疼痛较小。使用作骨头重建或是修复的最佳材料。

研究人员表示，通常骨头是由成骨细胞（osteoblasts）经过两阶段的步骤所形成的。首先是形成围绕在成骨细胞周围的蛋白质，与基质（matrix）的形成。第二步则是钙结晶（calcium crystals）的形成。而在他们的研究发现，人类双房细胞中的基质细胞，具有完成这两个重要成骨步骤的潜力。脂肪细胞不在只是让人体重增加而已，他还可以作骨头再生。

Gimble博士表示，此次的研究结果仍需要更多的研究，以确定它在临床医学上的应用价值。而他们下一步所要做的是将这个研究成果进行动物试验，以确实脂肪细胞中的基质细胞，确实具有造骨的能力。

摘自[华文生技网]