西尼罗河病毒疫苗在动物试验中获得成功

　　

耶鲁大学11月1日消息：耶鲁大学的研究人员成功的使小鼠对西尼罗河病毒产生了免疫性，由此可能开发出一种用于人类的疫苗，以抵抗这种由蚊子传播的可能致死的疾病。

据领导此项研究的耶鲁医学院流行病学和公众健康系的医学副教授Erol Fikrig博士说，尽管迄今在美国只有大约10例由西尼罗河感染所引起的死亡病例，该病毒的感染已被看作一种新出现的疾病。“目前还不完全知道它对公众健康的危害有多严重，”他说，“未来两三年内或许将见分晓。如果这项疫苗被证明是有必要的，那么发展这项疫苗将是很有价值的。”

这项发表于 Journal of Immunology 上的研究结果于10月23日在网上发布，印刷本在2001年11月1日出版。

西尼罗河病毒1937年首先在乌干达被发现，至今已在全球许多地方发现了此病毒的感染者。1999年在纽约区发现了全美第一份人类感染病例。在东北，南方和中西部地区也出现了零星病例。该病毒既可以感染鸟类，也可以感染人类，主要在天气温暖的时间内由蚊子的叮咬而传播。

尽管该病毒的感染一般不引起严重的后果，但目前对西尼罗河病毒还没有治疗方法。年老的感染者可能会发展成严重的脑炎——一种中枢神经系统的感染症状。

Fikrig，博士后Tian Wang和其他耶鲁的同事与纽黑文市的康涅狄格农业试验中心的John F. Anderson及其合作者共同合作，从一只被病毒感染的小鸟体内分离出这种病毒。他们对病毒的一个蛋白质进行了基因工程改造，然后将其注射到为感染病毒的小鼠体内。利用这种疫苗对试验动物进行的免疫可以完全保护它们免受西尼罗河病毒的感染。

利用目前的方法诊断是否感染有西尼罗河病毒还很困难。用于制造疫苗的这个蛋白质也可用来开发一种新的诊断检测方法。

参与该项研究的还有康涅狄格农业试验中心的Louis A. Magnarelli，纽约州健康部的Susan J. Wong和L2 Diagnostics公司的Raymond A. Koski。（基因潮）