科学实验所用的小鼠小兔让人同情

　　

正在"抽烟"的实验兔子

    提起科学实验，人们总要想起那一只只可爱的白鼠、白兔的功劳，由于它们“勇于献身”才换来了许许多多的科学突破。事实上，实验用动物远不止是白鼠、白兔，常见的还有狗、猫、猪、牛、羊以及灵长类动物等。在西方，不断有反对这种实验的声音传出。然而，实验动物又是医学、生命科学研究的基础和重要支撑条件。医药、化工、农业、轻工、环保、航天、商检、军工等许多领域的科学研究和生产应用，都离不开实验动物。说得严重一点，我们人类今天生活的方方面面都曾受到过实验动物的“恩惠”。所以，随着科学的进步、文化的昌明和环保意识的增长，实验动物的命运也受到了国际社会的普遍关注。

　　“3R法则”风行欧美

　　全世界每年用于实验的动物数以千万计。据美国一家动物保护组织估计，全美一年约有2800万只动物被用于实验，其中大约1800万只要被杀死。英国每年因实验而死的动物是251万只，加拿大是166万只，荷兰是73万只。如此巨大的数字不仅引发了动物保护组织的抗议，而且也引起了各国科研部门的注意。

　　目前，在如何对待实验动物上，美国及欧洲国家广为采用的选择方案是“3R法则”，即减少(Reduction)、优化(Refinement)和替代(Replacement)。具体而言，“减少”就是尽可能地减少实验中所用动物的数量，提高实验动物的利用率和实验的精确度；“优化”即是减少动物的精神紧张和痛苦，比如采用麻醉或其它适当的实验方法；“替代”就是不再利用活体动物进行实验，而是以单细胞生物、微生物或细胞、组织、器官甚至电脑模拟来加以替代。“3R法则”在发达国家已经普遍采用，并被许多国家列入了保护动物的法律及修正案中。

　　立法保护势在必行

　　随着动物保护运动影响的不断扩大，许多世界级的大公司为了减少公众的诘难，自20世纪80年代开始，也先后采用了新方法，替代或是减少实验用动物。比如：雅芳、迪奥、雅诗兰黛、吉列和露华浓等著名的化妆品公司就以停止使用动物实验来换取公众的支持。

　　在欧洲，关于实验动物的争论甚至浮上政治层面，成为一些政党、尤其是有“绿色”倾向的政党争取选民的“法宝”。今年4月初，欧洲议会通过一项议案，明确禁止已有替代选择的化妆品继续进行动物实验。该议案表示，到2005年1月将全面禁止新生产的化妆品进行动物实验。不过，这一议案能否行得通，还要看欧盟所有成员国的脸色。目前，英国、奥地利和荷兰等国已通过法律，明令禁止在开发新型化妆品方面进行动物实验。

　　与欧洲相比，美国在保护实验动物方面稍慢一点。尽管美国《动物福利法案》以及其它一些相关法律对实验动物有不少保护性条例，但目前还没有明文规定禁止某项研究、试验或是教学中使用实验动物。不过，保护动物也是一个日益热门的话题。近十几年来，4年一度的美国总统大选中，角逐白宫宝座的候选人没有哪个胆敢不许诺保护动物的。

　　动物实验还是少不了

　　随着人类保护动物意识的增强以及各国保护动物力度的加大，动物被用于实验的数量出现减少的趋势。根据美国农业部统计，包括私营公司的实验在内，全美实验动物用量1985年至1995年降低了约35％。但这不包括实验用的大鼠和小鼠。此两类动物目前在许多国家还没有被列为保护之列。

　　对实验动物“更加人道地对待”是众所赞同的观点，但要实现某些动物保护组织“全面禁止动物实验”的目的，在当前人类科学发展的条件下，似乎也不太可能。不少科学家明确指出，“3R法则”中的“减少”和“优化”实行起来不是太难。基础科学研究人员就取得了突出的进展。比如：他们使用新的统计方法可大量减少某些实验动物的使用量而不会降低精确度；转殖技术使得小鼠对癌症或小儿麻痹等人类疾病更加敏感，可以更快速地筛选出潜在性致病源，并减少疫苗研究中所使用灵长类动物的数目。但是，“3R法则”中的“替代”对于许多基础研究人员就成了问题。因为组织培养系统过于简单，根本不能与整体动物的复杂度相比，特别是在神经科学、行为学等研究领域，不用动物实验，研究就没法进行。

　　有的科学家甚至认为，“完全替代”是一项不实际的政策。如果完全不使用动物实验，许多生命科学的研究将无法继续进行。比如，除非以一个功能完整正常的动物来进行实验，否则科学家将不可能研究动物的学习和记忆过程以及情绪和压力对动物的影响；体外毒性实验也无法完全替代动物实验。惟一可行的方法是进行动物实验的人心存慈善，尽量减轻动物的痛苦及压力，并且在实验最初阶段采用可行的体外试验方法进行危险性评估以减少动物使用量，也节省了金钱与时间。

　　美国著名生物学家法兰基.特鲁勒曾公开表示，“我们欢迎‘3R法则’，而且我们认为科学界已经与前两个‘R’同行了很长一段时间。可要想完全‘替代’，在我们有生之年还只是一个白日梦。”

　　科学家们从实践中得出的总结自然绝非无理之辞，人类社会还是要进步，世界科学还得要发展，因而可爱的白鼠、白兔们还得献身几十年，甚至更长时间。(新浪消息)