左撇子的优势

　　

   根据一项新研究显示，左撇子－－或者至少是左撇子的亲属，记忆事件的能力可能要比使用右手的人强。

   自从20世纪80年代中期，科学家就已经知道左手使用者大脑的两个半球的连接比右手使用者的要强。两半球之间的通讯对于记忆特殊事件很重要，这称为"事件记忆(episodic memory)"。因而俄亥俄Toledo大学的心理学家Stephen Christman 和Ruth Propper推测左手使用者与右手使用者事件记忆episodic memory的技巧可能不同。如果你不是左撇子，也别绝望；这两位心理学家认为事实记忆factual memory－－也就是人们知道但不必刻意记住学习的事情－－并不依赖于两个脑半球之间的相互作用。

    为验证他们的理论，Christman 和Propper让62名实验对象观看连续在计算机屏幕上闪动的55个单词。观看结束几分钟后，要求实验对象写下这些单词。去掉答案中的错误后，发现那些家族中有 左撇子的研究对象－－他们可能具有他们左撇子亲属的脑部特征－－得分高于那些没有左撇子亲属的人（由于人口中左撇子人数很少，科学家只有集中研究左撇子家族成员）。不管他们自己是使用左手还是右手，具有左撇子亲属的研究对象得到了4.7的高分，而 没有左撇子亲属的研究对象的得分则为2.7。但为检测事实记忆而设计的第二次实验就没有如此巨大的差异。

    根据这些研究结果，两位心理学家寻求进一步证实两个脑半球互作的证据。他们让46个研究对象单用左眼或右眼观看一组单词，每只眼睛与一个脑半球联系。暂停之后，他们通过让研究对象分别用同一只眼睛或者另一只眼睛从新单词中区分出这些单词来检测 事件记忆。左撇子在用另一只眼而不是同一只看到先前的单词的眼睛选择的时候，做得比都用同一只眼要好。

    然而，用同样的方法检测检测事实记忆的实验中，研究人员发现当首先向同一只眼睛第二次呈递单词时，研究对象做的 比前后用不同的眼观察的结果要好。研究人员认为这支持了脑半球互作过程对于事件记忆特别重要的观点，有助于解释左撇子地记忆优势。

    这项研究“非常有趣"，加拿大安大略省McMaster大学的Sandra Whitelson表示，因为它检测的是复杂的认知能力－－ 事件记忆－－并显示事件记忆与大脑的结构有关。（生物通编译）

                  摘译自－－SCIENCE NOW 2001-10-29