科学家发现人类时钟基因

　　

【生物通编译】

研究者已经鉴定了第一个人类生物钟基因。当该基因发生突变，可以将人变成“早起的鸟儿”，也就是说在早晨4:00就起床。该发现打开了一扇了解将机体活动，如睡眠和饮食，保持大约24小时节律的，人类生物钟遗传基础的窗户。

一个新鉴定的基因可以加速某些人的内部时钟

驱动生物钟的基因已经在果蝇，小鼠和其它物种中发现。人类似乎也具有相应的基因，但是没有直接的证据证明那些基因确实帮助人类生物钟的运转。发现一个基因的最好的方法通常是寻找一个问题的解决办法，并且那确实是由犹他州大学的Ying-Hui Fu领导的研究组的研究策略。 Fu的研究组研究了大量患有罕见的，家族性高级睡眠综合征的一个大家族。该疾病使人的睡眠时间设定比常人早大约4个小时。研究者通过研究该家族成员的DNA后，发现在2号染色体的末端是缺陷基因的可能位点。该家族的大部分成员携带有hPer2基因上的一个单碱基对突变，而没有睡眠问题的人当中没有人携带这种突变。研究者在1月12日的Science上发表了这份研究报告。

伊利诺斯州西北大学的遗传学家，Joseoh Takahashi说：“这是第一例人类生物钟基因报告。”Fu和同事们正在寻找那些与hPer2基因的蛋白产物相互作用的分子，从而朝开发可能加速或减慢生物钟的药物迈出第一步。

——生物通摘译自1月11日ScienceNow（未经许可，不得转摘）